Los Celtics salen de gira y esperan una dura batalla contra los Timberwolves

Los Boston Celtics podrían necesitar proporcionar bolsas de hielo adicionales para su próximo viaje, y el guardia Jrue Holiday está perfectamente de acuerdo con eso.

"Los equipos nos están desafiando", dijo Holiday. "Creo que el juego se está volviendo más físico, lo cual es bueno. Creo que eso es un beneficio para nosotros, ya que podemos hacer lo mismo".

Boston abrirá su gira de cuatro juegos con un enfrentamiento contra los Minnesota Timberwolves el jueves por la noche en Minneapolis.

Los Celtics vienen de derrotar por 54 puntos a los Toronto Raptors en la víspera de Año Nuevo. La victoria coronó un increíble año calendario 2024 para el actual campeón de la NBA, que una vez más tiene aspiraciones al título mientras centra su atención en 2025.

Una incorporación tardía al informe de lesiones podría hacer que la tarea de los Celtics sea más desafiante el jueves.

El delantero de los Celtics Jaylen Brown está en duda para jugar debido a una distensión en el hombro derecho. Brown promedia 24,4 puntos, 6,0 rebotes y 4,6 asistencias en 28 partidos como titular esta temporada.

El alero de los Celtics Kristaps Porzingis también figura como cuestionable debido a un esguince de tobillo izquierdo. Porzingis, que se ha perdido tres partidos consecutivos debido a la lesión, promedia 18,3 puntos y 6,4 rebotes en 11 partidos como titular.

Minnesota también tiene un par de jugadores lesionados, pero ninguno de los que suelen ocupar la alineación titular. El base novato Rob Dillingham está descartado para el partido del jueves debido a un esguince de tobillo derecho, y el pívot reserva Luka Garza también ha sido descartado debido a un esguince de tobillo izquierdo, que lo ha dejado fuera de los últimos seis partidos.

Anthony Edwards lidera a los Timberwolves con 24,8 puntos por partido y un 44,3 por ciento de acierto en tiros de campo. Julius Randle es segundo con 19,9 puntos y 6,9 rebotes por partido.

El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, está más preocupado por otra estadística: las pérdidas de balón. Dijo que su equipo fue demasiado descuidado con el balón (23 pérdidas de balón) en su último partido, una derrota por 113-105 ante el anfitrión Oklahoma City Thunder el martes.

"Si no perdemos el balón, podemos controlar el partido", afirmó Finch. "No hay duda al respecto".

Un jugador que ha vuelto a la alineación de Boston es Holiday, quien regresó el martes después de una ausencia de tres partidos debido a una lesión en el hombro. Terminó con 14 puntos y acertó 4 de 5 intentos desde más allá del arco.

Holiday bromeó diciendo que la fuente de su lesión en el hombro podría haber reparado su tiro de tres puntos.

"Tal vez el golpe fue lo que me ayudó", dijo Holiday. "Tal vez me ayudó a poner el hombro en su lugar".

El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, desafió recientemente a su equipo a ser más activo en defensa.

Holiday dijo que esto se adapta bien a su personalidad de baloncesto.

"Creo que se trata simplemente de estar activo y usar tus instintos", dijo Holiday. "Eso es algo que siempre me gusta hacer: pensar en el juego, especialmente en la parte defensiva. Ser capaz de desviar el balón, iniciar el contraataque y cosas así. Definitivamente es divertido para mí estar más activo".

Este es el segundo y último enfrentamiento de la temporada regular entre los equipos. Boston ganó el primer partido en casa por 107-105 el 24 de noviembre.

Brown lideró a los Celtics con 29 puntos en ese partido. Jayson Tatum agregó 26 puntos y ocho rebotes, y Derrick White aportó 19 puntos y nueve rebotes.

Edwards terminó con 28 puntos, nueve rebotes y siete asistencias contra Boston. Randle agregó 23 puntos y Rudy Gobert anotó 10 puntos y 20 rebotes.

--Medios a nivel de campo