Los Celtics se enfrentarán a los Suns con un Jayson Tatum "relajado".

Las cosas siguen evolucionando favorablemente para Jayson Tatum de cara al partido del lunes por la noche de los Boston Celtics en casa contra los Phoenix Suns.

Tatum jugó 32 minutos, su mayor tiempo en cancha de la temporada, el sábado por la noche para ayudar a los Celtics a poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas con una victoria de 111-100 sobre los Washington Wizards. Este fue el cuarto partido de Tatum desde que regresó tras la cirugía para reparar la rotura del tendón de Aquiles derecho.

Tatum finalizó con 20 puntos, 14 rebotes y siete asistencias.

"En comparación con el primer partido, me siento mucho más relajado", dijo Tatum. "Obviamente, el primer partido fue un día y un momento muy importantes. En cada partido encuentro más momentos en los que me siento más seguro y más explosivo".

"Ya sea impulsando un cierre de juego, reaccionando o algo así, cada vez hay más momentos en cada partido en los que encuentro jugadas que tal vez no sean grandes jugadas que la gente notaría, pero algo que yo noté, o que escuché y que me dio confianza y cosas por el estilo."

Tatum jugó en tres partidos consecutivos tras su regreso, pero no participó en la derrota del jueves por 104-102 ante los Oklahoma City Thunder.

"Obviamente entiendo el panorama general y el plan", dijo Tatum. "Lo difícil es seguir el plan al pie de la letra. Obviamente quiero estar en la cancha el mayor tiempo posible. Pero (contra Washington) pude jugar más que en los tres primeros partidos, así que me conformo con eso".

Los Celtics también valorarán el esfuerzo ofensivo del pívot Neemias Queta. Queta terminó con 24 puntos, encestando 11 de 13 tiros de campo contra los Wizards. Anotó 13 puntos en el primer cuarto, el cuarto con mayor puntuación de su carrera en la NBA, y llegó al descanso con 22 puntos. Fue la primera vez que anotó al menos 20 puntos en una mitad durante su carrera en la NBA.

Queta consiguió 10 rebotes, tres asistencias y dos bloqueos en la victoria.

"Creo que simplemente se trataba de darle al juego lo que necesitaba", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. "Al principio se requería (anotación), y creo que más adelante en el partido se requería su habilidad para bloquear y dejar a los jugadores libres".

Phoenix viene de una derrota el viernes por 122-115 ante los Toronto Raptors, que puso fin a una racha de cuatro victorias consecutivas. Los Suns llegaron a tener una ventaja de 10 puntos a falta de 8:12 para el final, pero los Raptors tomaron el control con una racha de 23-5.

Los Suns recibieron 34 puntos de Jalen Green, quien encestó ocho triples (de 16 intentos), la mayor cantidad en su carrera. Devin Booker aportó 31 puntos.

"No fue muy bueno", dijo Devin Booker cuando le preguntaron sobre el desempeño de su equipo en los últimos minutos del partido. "Siento que el cansancio de jugar dos partidos seguidos definitivamente nos afectó en ambos lados del campo. Nos estancamos un poco con una alineación nueva. Simplemente no funcionó".

El entrenador de Phoenix, Jordan Ott, dijo que optó por usar una alineación más pequeña para contrarrestar el tamaño y la fuerza física de Toronto.

"Hubo momentos en los que no supimos reaccionar", dijo Ott. "Al comienzo del cuarto periodo, les dimos una segunda oportunidad. Teníamos una pequeña ventaja y probablemente podríamos haberla ampliado un poco más".

"Cualquiera puede mirar el marcador y ver que no fue suficiente. Fuimos lo suficientemente buenos durante tres cuartos... Esto es la NBA."

--Medios de comunicación de nivel de campo