Los Cerveceros abren la serie contra los Gigantes con la mirada puesta en los líderes de la Liga Nacional

Dos equipos desesperados por ganar se enfrentarán el martes por la noche cuando los visitantes Milwaukee Brewers y San Francisco Giants inicien una serie crítica de tres juegos en California.

Los Cerveceros (82-61) llegan al enfrentamiento en mejor forma de los dos, habiendo tomado una ventaja dominante de nueve juegos en la División Central de la Liga Nacional al llegar al lunes.

Pero sólo los dos primeros ganadores de división obtienen un pase directo a la primera ronda de los playoffs de la Liga Nacional. Cuatro derrotas en sus últimos cinco juegos han dejado a los Cerveceros detrás de los Dodgers de Los Ángeles, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, y de los Filis de Filadelfia, líderes de la División Este, con sólo tres semanas restantes en la temporada regular.

"Tenemos una batalla cuesta arriba", dijo el mánager de los Brewers, Pat Murphy. "Quiero que esa batalla cuesta arriba sea combatida".

Milwaukee hará lo mismo esta semana fuera de casa. Después de tres partidos en San Francisco, los Brewers viajarán a Arizona para jugar tres partidos más contra los Diamondbacks antes de volver a casa para recibir a los Phillies.

Los Brewers perdieron terreno ante los Dodgers y los Phillies al terminar con un récord de 2-4 en casa contra los St. Louis Cardinals y los Colorado Rockies la semana pasada. En total anotaron apenas nueve carreras en las cuatro derrotas.

El lanzador derecho de Milwaukee Aaron Civale (5-8, 4.62 ERA), quien abrirá el martes, permitió tres carreras en cinco entradas contra los Cardinals el martes pasado en la derrota de los Brewers por 7-4 en 12 entradas.

Civale venía de su mejor actuación de la temporada, cuando permitió solo dos hits en siete entradas en blanco en una victoria en casa por 6-0 sobre los Gigantes.

En tres aperturas en su carrera contra San Francisco, Civale tiene marca de 2-1 con una efectividad de 1.59.

Los Giants (71-73) mantuvieron vivas sus escasas esperanzas de llegar a los playoffs al ganar dos de tres partidos contra los Padres de San Diego el fin de semana pasado. San Francisco llegó a la serie habiendo perdido seis de nueve partidos, incluidos dos de tres en Milwaukee a fines de agosto.

Al abrir una serie en casa de seis juegos que terminará con una serie de revancha de tres juegos contra los Padres, San Francisco se encuentra en la necesidad de superar a cuatro equipos en los últimos 18 juegos para ingresar al tercer puesto de comodín en la Liga Nacional.

Incluso después de la victoria de la serie sobre los Padres, la tensión era alta entre los Gigantes, que casi desperdiciaron una ventaja tardía de 7-1 el domingo después de que los jugadores del cuadro central Tyler Fitzgerald y Marco Luciano chocaran bajo un elevado.

Los dos intercambiaron palabras en el dugout, y el manager de San Francisco, Bob Melvin, todavía estaba enojado por ello después de la victoria por 7-6.

"Es inaceptable. Es simplemente malo, mal béisbol", dijo Melvin. "Tenemos que solucionarlo. Nuestra defensa tiene que mejorar".

Los Gigantes esperan un mejor pitcheo del lanzador derecho Hayden Birdsong (3-5, 5.19), quien estaba en peligro de perder su lugar en la rotación abridora hasta que el club perdió a Blake Snell y Robbie Ray por lesiones recientes.

Birdsong ha durado un total de solo 6 2/3 entradas en sus últimas dos aperturas, permitiendo siete carreras y siete hits.

Cinco de las carreras llegaron en 3 2/3 entradas en Milwaukee el 29 de agosto, cuando se enfrentó a Civale en su primera apertura de su carrera contra los Cerveceros.

--Medios a nivel de campo