Los Chargers de Los Ángeles cumplen con su promesa de arrasar a los Broncos de Denver

Los Kansas City Chiefs gobiernan la AFC Oeste, y sabemos que los Las Vegas Raiders son el peor equipo de la división.

Pero determinar cuál es el segundo mejor equipo ha sido difícil esta temporada. Hasta el jueves por la noche.

Es un barómetro simple: Los Angeles Chargers derrotaron a los Denver Broncos en ambas ocasiones en que jugaron.

Puede que compartan un récord de 9-6 con dos juegos por jugar, pero los Chargers poseen el desempate cara a cara gracias a la victoria en casa del jueves por la noche por 34-27 sobre los Broncos.

Los Chargers también registraron una victoria por 23-16 en Denver el 13 de octubre .

Ambos equipos son claros favoritos para conseguir un lugar comodín en la AFC, y eso es algo muy importante para Denver, ya que sería la primera participación de la franquicia en los playoffs desde la temporada 2015. Ya saben, cuando Peyton Manning ganó el Super Bowl para los Broncos y Von Miller era uno de los mejores jugadores defensivos de la liga.

Eso fue hace siglos.

Los Chargers han llegado a los playoffs solo dos veces en las últimas 10 temporadas, y el viaje de la temporada 2022 no se olvidará durante mucho tiempo debido a que fue uno de los peores colapsos de postemporada en la historia del deporte.

Los Ángeles tenía una ventaja de 27-0 y los Jacksonville Jaguars remontaron. La única ventaja de Jacksonville llegó con el gol de campo que puso fin al partido y les dio la victoria por 31-30.

Ese es el único partido de playoffs en el que ha jugado el mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, y ahora está en su quinta temporada.

Herbert lanzó para 284 yardas y dos touchdowns contra una intercepción el jueves, superando ligeramente a su homólogo de Denver, Bo Nix (263 yardas, dos touchdowns), en una batalla de ex mariscales de campo de Oregon.

El guión fue diferente el jueves, pero el resultado fue el mismo.

En Denver, Los Ángeles tuvo el control la mayor parte del tiempo y lideró 23-0 en el último cuarto antes de que los Broncos se recuperaran.

Ese también fue el partido en el que el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, tuvo un problema de ritmo cardíaco justo antes del puntapié inicial y abandonó el partido a principios del primer cuarto para recibir tratamiento.

En la revancha del jueves, Denver fue inicialmente el equipo más fuerte y tomó ventaja por 21-10 en tres series de 70 yardas o más. Pero Los Ángeles hizo algunos ajustes y tomó el control y anotó 21 puntos consecutivos en la segunda mitad para alejarse.

Los Chargers limitaron a Nix a una jugada de pase de más de 20 yardas (de 53 yardas a Marvin Mims Jr.) y lo obligaron a buscar rutas más cortas mientras que el corredor Javonte Williams fue atacado unas 11 veces.

El entrenador de los Broncos, Sean Payton, no tuvo respuestas en la segunda mitad, mientras que su ofensiva solo logró dos goles de campo.

El entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, mezcló suficientes carreras de Gus Edwards (68 yardas y dos touchdowns en 14 acarreos) para mantener a raya a la defensa de Denver. Mientras tanto, Herbert sigue en sintonía con el receptor novato Ladd McConkey, que tuvo seis recepciones (en seis intentos) para 87 yardas.

McConkey está a 40 yardas de una temporada de 1,000 yardas y tiene 13 recepciones de 20 o más yardas. Los Ángeles tiene un jugador en el que puede confiar en la postemporada.

Ah, sí, no hay posibilidad de que este equipo se quede fuera de casa en los playoffs, aunque los dos partidos restantes sean de visitante. Visitarán a los New England Patriots el 28 de diciembre y luego visitarán a esos horribles Raiders en la semana 18.

Nuevamente, no hay posibilidad de quedar 0-2 contra esos equipos.

Denver había ganado cuatro partidos seguidos antes de la derrota del jueves, así que no hay razón para entrar en pánico. Los Broncos tendrían que perder dos partidos más seguidos y que otro equipo de la AFC ganara sus últimos tres.

Un equipo que podría hacer eso, los Cincinnati Bengals, recibirán a Denver el 28 de diciembre. Si los Bengals vencen a los Cleveland Browns este fin de semana y luego derrotan a los Broncos, la gente en Mile High City se pondrá muy nerviosa ya que su oponente de la Semana 18 serán los Kansas City Chiefs.

Por supuesto, Carson Wentz podría ser el mariscal de campo ese día y no Patrick Mahomes.

De todos modos, ambos equipos deberían llegar a los playoffs, pero ya hemos visto cuál es mejor. Y ese es el equipo que ganó ambos encuentros por siete puntos.