Los Chargers y los Raiders intentan solucionar los dolorosos problemas de protección de pase.

Después de una semana extra para pensar en una terrible derrota que ha complicado sus perspectivas de playoffs, Los Angeles Chargers pueden saborear un enfrentamiento con los tambaleantes Las Vegas Chargers el domingo en Inglewood, California.

A partir de ahí, el camino se vuelve mucho menos predecible.

En su último partido, los Chargers (7-4) fueron aplastados 35-6 por los Jacksonville Jaguars el 16 de noviembre gracias a una desastrosa actuación ofensiva. Una semana de descanso le dio a Los Ángeles la oportunidad de resolver sus problemas mientras se preparaban para enfrentarse a los Raiders (2-9).

Pero una vez que noviembre da paso a diciembre, el calendario se intensifica. Si la temporada terminara antes de los partidos del domingo, los Chargers tendrían el quinto puesto en los playoffs de la AFC, pero su dominio podría ser tenue, ya que el próximo mes comienza con partidos consecutivos contra los rivales del Super Bowl de la temporada pasada: los Philadelphia Eagles y los Kansas City Chiefs.

La temporada cierra con algunos equipos resurgentes como los Houston Texans, Dallas Cowboys y Denver Broncos.

Las cosas se pondrán más difíciles para el mariscal de campo de Los Ángeles, Justin Herbert, quien ha sido capturado 35 veces. Esa es la cuarta mayor cantidad en la NFL. Contra los Jaguars, lanzó para 81 yardas, la menor cantidad de su carrera, sufrió dos capturas y tuvo que ser revisado por una conmoción cerebral al final de la primera mitad.

Como la ofensiva no avanzaba en Jacksonville, el entrenador en jefe Jim Harbaugh le entregó el último cuarto al mariscal de campo suplente Trey Lance.

Fue la peor derrota de Harbaugh en dos temporadas con los Chargers.

"Ha sido lo mismo que hemos dicho semana tras semana", dijo Herbert sobre lo que se discutió después de la semana de descanso. "Tengo que esforzarme más para no perder el balón, para no sufrir esas capturas. Creo que cuando tenemos ritmo y movemos el balón, jugamos bastante bien".

La línea ofensiva ha sido un desastre para Los Ángeles y las mejoras serán difíciles con el tackle titular Joe Alt fuera por el resto de la temporada.

Los Raiders no mostrarán ninguna compasión hacia los Chargers por sus problemas ofensivos. Las Vegas despidió al coordinador ofensivo Chip Kelly tras la derrota del domingo ante los Cleveland Browns, lo que representa el primer paso para mejorar un grupo que ocupa el tercer peor lugar en la NFL con 268.9 yardas totales por partido, el penúltimo con 79.5 yardas terrestres por partido y empatado en el último lugar en anotaciones con 15.0 puntos por partido.

Al igual que los Chargers, la línea ofensiva de los Raiders estará dispuesta a demostrar su valía.

El mariscal de campo de Las Vegas, Geno Smith, es uno de los tres jugadores que ha sido capturado más veces que Herbert, siendo sus 41 capturas la segunda mayor cantidad en la NFL. Fue derribado 10 veces contra los Browns.

"Intento no fijarme en la presión, sino sentirla", dijo Smith. "Pero cuando te enfrentas a una gran línea defensiva, como la de los Browns, tienes que acelerar el proceso. Eso es lo que intenté hacer la semana pasada. Obviamente, no fue suficiente".

El corredor novato Ashton Jeanty acumula 604 yardas para liderar un ataque terrestre que ha rendido por debajo de las expectativas. Ha anotado cuatro touchdowns terrestres y otros cuatro aéreos en 37 recepciones.

Desde una jornada de 12 recepciones, 127 yardas y tres TD contra los Jaguars el 2 de noviembre, el ala cerrada Brock Bowers tiene 14 recepciones para 158 yardas y ningún TD en sus últimos tres juegos.

Cada uno de esos esfuerzos terminó en una derrota en Las Vegas mientras los Raiders están sumidos en una racha de cinco derrotas consecutivas.

Los Chargers abrieron la ventana de prácticas de 21 días para el corredor novato Omarion Hampton (tobillo) el miércoles, pero no jugará el domingo.

Los Raiders no podrán contar con el ala cerrada Michael Mayer (tobillo), mientras que el corredor Zamir White (enfermedad), el liniero ofensivo Jordan Meredith (tobillo), el tackle defensivo Adam Butler (enfermedad) y el esquinero Danny Holmes (enfermedad) son cuestionables.

--Medios de nivel de campo