Los Chiefs buscan evitar decepciones ante los Browns

El entrenador de los Kansas City Chiefs, Andy Reid, quiere asegurarse de que su equipo no se sienta demasiado cómodo sólo porque aseguró el título de la AFC Oeste la semana pasada.

Todavía queda mucho fútbol por jugar para Kansas City, que intentará mantener su impulso cuando se enfrente al anfitrión Cleveland Browns el domingo por la tarde.

Los Chiefs (12-1) se aseguraron la división por novena temporada consecutiva al vencer a Los Angeles Chargers por 19-17. Matthew Wright fue el héroe, al convertir un gol de campo de 31 yardas desde el poste izquierdo y dentro del área cuando el tiempo expiraba.

Fue otra victoria espectacular para un equipo de Kansas City que no ha estado aplastando a sus oponentes como lo ha hecho en años anteriores. Diez de las 12 victorias de los Chiefs esta temporada fueron por siete puntos o menos, y cinco de esas victorias fueron por no más de tres puntos.

Quizás es por eso que Reid insiste en que sus jugadores mantengan la concentración mientras enfrentan a Cleveland (3-10).

"No vamos a montar la carpa aquí y dar por finalizado el partido", dijo Reid. "Tenemos que seguir jugando y jugando agresivamente. Como dije, estamos jugando contra algunos equipos de fútbol muy buenos que están tratando de llegar a los playoffs, por lo que van a tener hambre y atacarán. ...

"Un gran logro (ganar la AFC Oeste), pero todavía queda más".

Mientras Kansas City avanza hacia la postemporada, los Browns simplemente juegan por orgullo en este momento. Una derrota de 27-14 contra los Pittsburgh Steelers la semana pasada eliminó oficialmente a Cleveland de la contienda por los playoffs, pero el guardia derecho de los Browns, Wyatt Teller, no cree que eso sea motivo para dejar de competir.

"Cada partido es parte de tu currículum", dijo Teller. "No importa si estás en los playoffs o no, o si estás en la contienda por los playoffs... Siempre estás luchando por algo, siempre estás trabajando por algo. También tienes una familia y una hermandad dentro del equipo a la que no vas a defraudar".

Aunque Cleveland perdió cuatro de sus últimos cinco juegos, al menos mostró potencial en la ofensiva, con un promedio de 378,2 yardas por partido durante ese período.

Lo último que necesitan los Chiefs el domingo es un tiroteo, ya que tienen previsto volver a jugar el 21 de diciembre (contra los Houston Texans) antes de enfrentarse el día de Navidad a Pittsburgh: tres partidos en 11 días.

"Nunca quieres jugar tantos partidos en tan poco tiempo. No es bueno para el cuerpo", dijo el mariscal de campo de Kansas City, Patrick Mahomes. "Pero al final del día, es tu trabajo, tu profesión. Tienes que venir a trabajar y hacerlo".

Los Chiefs están a punto de ver el regreso del pateador titular Harrison Butker, luego de que el jugador de 29 años se quedara fuera de acción por una lesión en la rodilla izquierda. Butker estuvo limitado en la práctica del miércoles, al igual que el tackle ofensivo Jawaan Taylor (rodilla). El tackle ofensivo DJ Humphries no participó debido a un problema en el tendón de la corva.

Razones personales dejaron fuera de la práctica de Cleveland el miércoles al ala defensiva estrella Myles Garrett, mientras que el guardia Joel Bitonio (espalda) y el ala cerrada David Njoku (isquiotibiales) también estuvieron ausentes de la sesión. Teller (glúteo) y el esquinero Martin Emerson (espinilla) estuvieron entre los jugadores que estuvieron limitados.

--Medios a nivel de campo