Los Chiefs, invictos, disfrutan de mejor suerte que los Saints, con marca de 2-2

Los Kansas City Chiefs han jugado cuatro partidos con un margen de puntuación de una anotación, mientras que los New Orleans Saints están empatados en el mayor margen de puntuación en la NFL.

Sin embargo, los Chiefs tienen marca de 4-0 y los Saints de 2-2 mientras estos equipos se preparan para enfrentarse el lunes por la noche en Kansas City.

Los Chiefs, dos veces campeones defensores del Super Bowl, siguen encontrando formas de ganar partidos que se extienden hasta el final, mientras que los Saints han perdido sus últimos dos partidos desperdiciando ventajas en los momentos finales.

Los Chiefs han superado una serie de lesiones de jugadores clave en la ofensiva. El corredor Clyde Edwards-Helaire aún no ha jugado mientras estuvo en la lista de enfermos no relacionados con el fútbol americano, aunque regresó a la práctica el miércoles. El corredor Isiah Pacheco (peroné) y el receptor abierto Hollywood Brown (espalda) están en la reserva de lesionados y el miércoles se les unió el receptor abierto Rashee Rice, quien sufrió una lesión de rodilla en una victoria por 17-10 contra los Chargers la semana pasada.

"No hay otro Rashee", dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, "pero hay otros muchachos que son muy buenos, así que estaremos bien".

La elección de primera ronda del draft, Xavier Worthy, tiene un promedio de 17.1 yardas por recepción y dos recepciones de touchdown, el ala cerrada Travis Kelce es el principal receptor saludable de Kansas City y sus compañeros veteranos Justin Watson y JuJu Smith-Shuster le dan confianza al mariscal de campo Patrick Mahomes.

"Esos muchachos lo hacen de la manera correcta", dijo Mahomes. "Siempre están en la posición correcta. Hacen lo que se supone que deben hacer, y creo que tener a esos muchachos es un lujo porque sabes que estarán allí y que se desmarcarán y harán las jugadas cuando se les pida".

Los Chiefs han sido una de las ofensivas más productivas de la NFL desde que Mahomes se convirtió en titular en 2018, pero esta temporada ocupan el puesto 14 en ofensiva anotadora (23 puntos por partido) y ofensiva total (328,3 yardas por partido). Aun así, han sido lo suficientemente productivos como para estar invictos, en parte gracias a ser el número 7 en defensa anotadora (18,0).

Nueva Orleans, que es el número 1 en anotaciones (31,8) y el número 9 en yardas (349,0), obtuvo victorias en sus primeros dos juegos, derrotando a los Panthers 47-10 y a los Cowboys 44-19.

Pero hace dos semanas, después de que los Saints anotaran un touchdown ganador con 2:03 minutos restantes en el juego, Filadelfia avanzó 69 yardas en cinco jugadas hasta un touchdown con 1:01 minutos restantes y se impuso 15-12. Luego, la semana pasada, Nueva Orleans anotó un touchdown ganador con 1:00 minutos restantes, pero Atlanta avanzó hasta el gol de campo ganador de 58 yardas de Younghoe Koo con dos segundos restantes en una victoria de 26-24.

"Me siento alentado por el hecho de que nos hemos dado la oportunidad de ganar todos los partidos", dijo el entrenador principal de los Saints, Dennis Allen. "Podríamos estar aquí con un récord de 4-0, pero ese no es el caso y eso es lo que me desanima".

La derrota ante los Falcons fue especialmente frustrante porque la defensa de los Saints no permitió un touchdown, pero una serie de errores les costó caro.

Rashid Shaheed falló un despeje que Atlanta recuperó en la zona de anotación para un touchdown, un pase desviado de Derek Carr fue interceptado y devuelto para un touchdown y una penalización por interferencia de pase defensivo de 30 yardas sobre Paulson Adebo le dio a los Falcons todas las yardas que necesitaban para la patada ganadora de Koo.

"Cuando quieres ser un buen equipo vas a jugar muchos partidos muy disputados", dijo Allen, "y tenemos que encontrar formas de ganar esos partidos".

Cinco titulares de los Saints se perdieron la práctica del miércoles: el ala cerrada Taysom Hill (costillas), el guardia Cesar Ruiz (rodilla), el centro Shane Lemieux (tobillo), el apoyador Willie Gay Jr. (mano) y el pateador Blake Grupe (cadera). Ningún jugador en la plantilla activa de los Chiefs se perdió la práctica.

--Medios a nivel de campo