Los Cincinnati Bengals fueron la mayor decepción de la semana 1 de la NFL

Se espera que los Cincinnati Bengals compitan por un título de la AFC Norte, especialmente con el mariscal de campo Joe Burrow de regreso en la alineación.

Sin embargo, los Bengals tuvieron una de las peores actuaciones en la Semana 1, perdiendo en casa 16-10 contra los New England Patriots, un equipo que se esperaba que terminara último en la AFC Este.

Burrow inició su primer juego desde el 16 de noviembre, cuando sufrió una lesión en la muñeca que le puso fin a la temporada contra los Baltimore Ravens.

Burrow tuvo un campamento de entrenamiento sólido, pero no estuvo muy bien contra los Patriots, ya que completó 21 de 29 pases para apenas 164 yardas sin touchdowns ni intercepciones. Fue capturado tres veces detrás de una línea ofensiva porosa.

La ofensiva fue tan inepta que los jugadores fueron abucheados por muchos de los 66.214 aficionados que llenaron el Estadio Paycor.

"Tuvimos nuestras oportunidades y no las aprovechamos", dijo Burrow . "No fue nuestro mejor día. Volveremos, aprenderemos de ello y jugaremos la próxima semana".

Los Bengals tenían varios otros desafíos antes del juego.

El receptor abierto de Cincinnati, tres veces seleccionado al Pro Bowl , Ja'Marr Chase, jugó en el partido a pesar de haberse perdido todo el campo de entrenamiento debido a una disputa contractual que ha sido una distracción durante toda la temporada baja. Chase fue catalogado como cuestionable debido a una enfermedad que, según reveló, fue una intoxicación alimentaria. No fue un factor importante, ya que terminó con seis recepciones para 62 yardas.

"No estamos entrando en pánico", dijo el centro de los Bengals, Ted Karras . "Perdimos 16-10 contra un buen equipo. Fue un atolladero ofensivo y vamos a necesitar anotar más de diez puntos para vencer a cualquiera en la NFL".

Burrow extrañó mucho a su compañero receptor abierto Tee Higgins, quien estuvo inactivo debido a una lesión en el tendón de la corva .

Esto significó más objetivos para los alas cerradas, quienes también tuvieron un día para olvidar. Mike Gesicki dejó caer un touchdown potencial que podría haber cambiado el rumbo del juego, y Tanner Hudson perdió el balón en la línea de gol.

"No logramos entrar en un buen ritmo", dijo el entrenador de los Bengals, Zac Taylor . "No puedo precisar exactamente qué fue lo que pasó. Sentí que teníamos un buen plan. Los muchachos sabían qué hacer".

La defensa de los Patriots logró dominar a los Bengals a pesar de haber canjeado al apoyador cuatro veces Pro Bowl Matt Judon a los Atlanta Falcons el 15 de agosto. Judon estableció un récord personal con 15.5 capturas en 2022 antes de verse limitado a cuatro juegos debido a un desgarro en el bíceps la temporada pasada.

La defensa limitó a los Patriots a sólo un touchdown, pero Taylor no estaba contento con la cantidad de tackles fallados y con permitir 170 yardas terrestres.

Cincinnati no forzó una pérdida de balón a pesar de un par de oportunidades. El safety de los Bengals Geno Stone dejó caer una intercepción. La temporada pasada, Stone terminó segundo en la NFL con siete intercepciones como miembro de los Ravens detrás del cornerback de Dallas DaRon Bland (nueve).

Los equipos especiales también tuvieron problemas cuando el regresador Charlie Jones perdió un despeje, lo que condujo a un gol de campo de los Patriots en la segunda mitad.

Es solo un juego, pero el calendario no se vuelve más fácil para los Bengals, quienes tienen que viajar a Kansas City para jugar contra los dos veces campeones defensores del Super Bowl, los Chiefs, en la Semana 2.

“Nos quedan 16 partidos por jugar”, dijo Taylor . “Comenzar 0-1 es sin duda un hoyo en el que no queríamos estar, pero me siento bien por cómo se reagrupará este equipo”.