Los Cleveland Cavaliers derrotan a los Boston Celtics y aún tienen un largo camino por recorrer

Diecisiete victorias en sus primeros 20 juegos de la temporada seguramente hicieron que los Cleveland Cavaliers se sintieran bien por recibir al campeón defensor Boston Celtics el domingo por la noche.

Aunque Boston llegaba a la ciudad con una racha de siete victorias consecutivas, no contaba con dos de sus mejores jugadores, Jaylen Brown (enfermedad) y Derrick White (pie), y venía de sufrir una paliza de 138-129 contra los Bulls en Chicago dos noches antes.

Cleveland tuvo la oportunidad perfecta para vengarse de los Celtics, y no la dejó escapar.

Los Cavaliers le propinaron a Boston su primera derrota desde el 12 de noviembre, logrando una victoria de 115-111 después de enfrentar un déficit de 12 puntos con 8:09 restantes en el último cuarto.

Y los fanáticos de Cleveland deberían saborear cada momento de esta victoria, porque los Cavaliers simplemente no están al nivel de los Celtics, sin importar lo que diga el marcador el domingo.

Cuando estos dos equipos se enfrentaron hace dos semanas, Cleveland fue el que estaba con menos jugadores, ya que Isaac Okoro, Caris LeVert y Dean Wade no estuvieron presentes en la derrota por 120-117 que puso fin a la racha de 15 victorias consecutivas de los Cavaliers en la apertura de la temporada.

Cleveland también se vio limitado por Darius Garland, quien acertó 3 de 21 tiros de campo en el encuentro del 19 de noviembre.

Todavía no hemos visto a Boston y a los Cavaliers enfrentarse con toda su fuerza, pero lo que sí podemos decir es que Brown y White hacen que el equipo tenga un mayor impacto que Okoro, LeVert y Wade. Los Celtics tuvieron que hacer frente a muchas más adversidades durante su derrota del domingo que las que tuvo que soportar Cleveland durante su revés de mediados de noviembre.

También hizo falta una actuación sobrehumana de Donovan Mitchell para que los Cavaliers igualaran la serie de la temporada con Boston 1-1. Mitchell irrumpió con 20 puntos, con 6 de 6 tiros de campo y 4 de 4 tiros de tres puntos en el último cuarto. Literalmente, necesitaba estar perfecto para asegurarse de que Cleveland obtuviera la victoria.

¿Impresionante? Sí. Pero semejante actuación sólo les permitió a los Cavaliers ganar la batalla, no la guerra.

Si bien es importante, el partido del domingo no estará en la mente de nadie si Cleveland choca con los Celtics en cualquier momento durante los playoffs, especialmente si ese enfrentamiento ocurre en las finales de la Conferencia Este. En ese momento, será una serie de siete juegos. Y si ambos equipos están completamente sanos, Boston no dejará que los Cavaliers lleguen a cuatro victorias antes de que lo hagan.

Cleveland es un equipo de temporada regular hasta que pueda demostrar lo contrario. Los Cavaliers han logrado dos puestos en los playoffs en las seis temporadas anteriores, siendo eliminados en la primera ronda de la postemporada en 2023 antes de caer en las semifinales de la Conferencia Este, a manos de los Celtics , la primavera pasada.

En esas mismas seis temporadas, Boston ha llegado dos veces a las finales, dos veces más a las finales de la Conferencia Este y otra vez a las semifinales. En 2021, quedó eliminado en la primera ronda.

Este equipo de los Celtics es especial. No dejes que una derrota te haga olvidar que Boston anota 19,1 triples por noche, tiene cinco anotadores que promedian al menos 16,0 puntos por partido y no ha perdido tres partidos seguidos desde los playoffs de 2023.

Así que celebremos ahora, Cleveland. No habrá motivos para ello en seis meses.