Los Clippers buscan revertir el rumbo ante el Jazz

Con una racha de tres derrotas consecutivas para igualar su mejor marca de la temporada, Los Angeles Clippers buscarán mejorar el control del ritmo cuando el Utah Jazz llegue para un enfrentamiento el sábado por la noche en Inglewood, California.

Los equipos se enfrentarán una semana después de completar un canje en el que los Clippers adquirieron a Drew Eubanks y Patty Mills, mientras que los Jazz recibieron a Mo Bamba y PJ Tucker. Bamba fue despedido desde entonces y Tucker fue canjeado posteriormente dos veces más.

Si bien la racha de tres derrotas de los Clippers es preocupante, las dos derrotas más recientes son especialmente preocupantes después de que el equipo se vio abrumado por sus oponentes en tramos decisivos.

Los Clippers fueron bombardeados desde el inicio en una derrota por 122-97 ante Los Ángeles Lakers el martes, luego no pudieron evitar una avalancha en el segundo cuarto y los minutos finales de una derrota por 119-112 ante los Indiana Pacers el jueves.

Los Clippers tienen un récord de 2-4 en partidos en casa desde el 20 de enero, después de haber ganado seis partidos consecutivos en su nuevo estadio, comenzando con una victoria de 144-107 sobre el Jazz el 16 de diciembre. Los Ángeles tiene un récord de 2-0 contra Utah esta temporada, con ambos partidos en Inglewood.

Los Clippers tenían todo a su favor el jueves, con una ventaja de 22 puntos contra los Pacers a principios del segundo cuarto, pero a falta de un minuto para el descanso, los Pacers habían tomado la delantera.

Los Ángeles no solo fue superado 42-19 en el segundo cuarto, sino que el equipo cometió ocho pérdidas de balón mientras que la defensa vio a Indiana disparar un 57,7 por ciento desde el campo en los 12 minutos decisivos.

"En el segundo cuarto, las pérdidas de balón, ya sabes, eso nos mató", dijo el pívot de los Clippers, Ivica Zubac. "Eran pérdidas de balón con el balón en juego que conducían a bandejas, y eso acabó con todo el impulso".

James Harden y Norman Powell anotaron 22 puntos cada uno, mientras que Zubac tuvo 18 puntos y 15 rebotes. Kawhi Leonard anotó 19 puntos en 33 minutos, su mejor marca de la temporada. Leonard jugó su decimotercer partido después de un inicio tardío de la temporada debido a un dolor en la rodilla.

"No me molestó el partido de esta noche", dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. "No vas a ganar todos los partidos, pero hay algunas cosas que podemos aprender. Simplemente (cuidar) el balón. Teníamos una gran ventaja y perdimos el balón, perdimos el balón, perdimos el balón".

Los Jazz tienen un récord de 2-2 desde una racha de ocho derrotas y llegan a Los Ángeles tras una desgarradora derrota por 135-127 en tiempo extra como visitantes contra los Phoenix Suns el viernes. John Collins anotó 21 puntos para Utah, mientras que Walker Kessler tuvo 19 puntos y un récord personal de 22 rebotes.

El Jazz ganaba 120-116 con 4,7 segundos restantes antes de que dos triples de Grayson Allen para los Suns en los segundos finales enviaran el juego a tiempo extra. Phoenix anotó los primeros ocho puntos en el período extra para asegurar la victoria.

Utah llega con una racha de siete derrotas fuera de casa, incluidas dos derrotas en Phoenix. El Jazz tiene un récord de 7-20 fuera de casa esta temporada.

Cerca del final de la clasificación de la Conferencia Oeste, el Jazz sigue manteniendo una actitud positiva, especialmente ahora que ha pasado la fecha límite de intercambios.

"Creo que la química que tenemos como grupo ha seguido creciendo a lo largo del año", dijo el entrenador Will Hardy. "Sé que cuando nos subimos al avión ayer, todos estábamos dando un suspiro de alivio colectivo porque podíamos centrarnos en lo que viene y seguir adelante".

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