Los Clippers esperan que el viaje a Dallas les ayude a retomar el buen camino.

Los Angeles Clippers, que intentan superar su peor racha desde que reanudaron la temporada a finales de diciembre, visitarán a los Dallas Mavericks el viernes tras acumular cuatro derrotas consecutivas.

Los Clippers (34-36) alcanzaron su mejor marca de la temporada, con dos juegos por encima del .500, el 13 de marzo tras una racha de 7-1, pero ahora acumulan cuatro derrotas consecutivas después de sufrir dos derrotas seguidas en Nueva Orleans el miércoles y el jueves.

La derrota del jueves por 105-99 ante los Pelicans se produjo sin que jugaran los tres máximos anotadores de los Clippers: Kawhi Leonard, Darius Garland y Benedict Mathurin.

Leonard se ha perdido dos partidos desde que se torció el tobillo izquierdo en la derrota del fin de semana pasado contra los Sacramento Kings, mientras que Garland y Mathurin continúan recuperándose de lesiones en los dedos del pie.

Leonard figura como duda en el último parte de lesiones, ya que Mathurin está descartado y Garland no aparece en la lista.

Los Clippers lograron ser mucho más competitivos contra los Pelicans el jueves que el miércoles, cuando Leonard y Garland estaban en la cancha. Derrick Jones Jr. anotó 22 puntos y John Collins sumó 18 en el partido del jueves.

"Fallamos muchos tiros libres y no supimos aprovechar las transiciones, lo cual nos perjudicó", declaró el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, después de que su equipo forzara 16 pérdidas de balón pero solo anotara ocho puntos en contraataque. "Tuvimos muchas ventajas, como situaciones de tres contra dos, dos contra uno y cuatro contra dos, pero no las supimos aprovechar. Esa ha sido la tónica en los últimos tres o cuatro partidos".

Los Clippers mantienen una cómoda posición que les da acceso al torneo de repesca en la Conferencia Oeste, a falta de 12 partidos de la temporada regular.

Los Mavericks (23-47) buscarán poner fin a una racha de 10 derrotas consecutivas en casa. Además, han perdido 11 de sus últimos 13 partidos en total.

Dallas cayó derrotado en casa ante los Atlanta Hawks por 135-120 el miércoles. El total de puntos de los Hawks igualó el cuarto puesto en la clasificación de puntos permitidos por los Mavericks esta temporada. Daniel Gafford anotó 24 puntos saliendo desde el banquillo para los Mavericks, mientras que PJ Washington aportó 23.

Como muestra de cómo les ha ido a los Mavericks esta temporada, Jonathan Kuminga, de los Hawks, encestó un triple desde 23 metros justo antes de que sonara la bocina del tercer cuarto, un tiro que originalmente iba dirigido a Jock Landale. Según la NBA, fue el sexto tiro más largo anotado en la historia de la liga.

Dos novatos de Dallas tuvieron actuaciones sólidas en la derrota: Cooper Flagg anotó 17 puntos y el base Ryan Nembhard repartió 12 asistencias, además de anotar ocho puntos. Nembhard, quien no fue seleccionado en el draft tras jugar en Gonzaga y luego en Creighton, promedia 6.3 puntos y 4.9 asistencias en 49 partidos (21 como titular).

"Su habilidad para encontrar a sus compañeros, la demostró a un alto nivel, y necesitamos que continúe así para su desarrollo", dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, sobre Nembhard. "Sus 12 asistencias y cero pérdidas de balón son algo que se valora. Él valora el balón. Sus compañeros y entrenadores disfrutan cuando está en la cancha".

Los Clippers ganaron un emocionante partido en doble tiempo extra por 133-127 en Dallas el 14 de noviembre, que fue una de las seis únicas victorias de Los Ángeles antes del 20 de diciembre. James Harden e Ivica Zubac, quienes sumaron 68 puntos y 25 rebotes en la victoria de los Clippers, fueron traspasados posteriormente.

--Medios de comunicación de nivel de campo