Los Clippers esperan que James Harden les aporte puntos a los Lakers

James Harden intentará reanudar su potente racha goleadora cuando Los Angeles Clippers se enfrenten al anfitrión Los Angeles Lakers el martes por la noche.

Harden está promediando 33,6 puntos en los últimos ocho partidos, incluido un récord de franquicia de 55 el sábado en la victoria de los Clippers por 131-116 sobre los Charlotte Hornets.

El base de 36 años igualó la mejor marca de su carrera al encestar 10 triples durante la explosión.

"Tomar la decisión correcta", dijo Harden sobre su facilidad para anotar. "Así juego cada partido. Algunas noches, soy muy, muy bueno. Otras, no soy el mejor. Y trato de ser excelente cada noche. Sí, así de simple".

Un día después, Harden se quedó en 19 puntos cuando los Clippers perdieron 120-105 ante los locales Cleveland Cavaliers. Harden falló sus ocho triples.

A pesar de las recientes hazañas goleadoras de Harden, los Clippers han perdido 10 de sus últimos 12 partidos antes del choque contra los Lakers en la Copa NBA. Clippers y Lakers comparten el liderato del Grupo B del Oeste, compuesto por cinco equipos, con un récord de 2-0.

Los Lakers han ganado cuatro partidos consecutivos, los últimos dos con LeBron James en la cancha por primera vez esta temporada.

Los Lakers derrotaron a los Utah Jazz en ambos encuentros tras el regreso de James tras una lesión de ciática. El jugador de 40 años promedió 14 puntos, 10 asistencias y 4,5 rebotes en los encuentros contra los Jazz.

James jugó 30 minutos en su debut de temporada el 18 de noviembre y 34 minutos el domingo.

La otra superestrella de los Lakers, Luka Doncic, lidera la liga en anotaciones con 34.5 puntos por partido, además de 8.9 asistencias y 8.8 rebotes. Promedió 37 puntos en los últimos tres partidos, incluyendo un partido de 41 puntos contra los Milwaukee Bucks el 15 de noviembre, su cuarta actuación de 40 puntos de la temporada.

A Doncic le gustó el esfuerzo del club en la victoria del domingo sobre el Jazz.

"Nos apoyamos mutuamente. Todos nos apoyamos", dijo Doncic. "Los grandes equipos tienen que encontrar la manera de ganar. El domingo no fue nuestro mejor partido, ni de lejos, y encontramos la manera de ganar".

Doncic solo encestó 5 de 22 triples en los dos partidos contra Utah. El habitualmente sólido Austin Reaves encestó 2 de 12 triples en esos encuentros, y los Lakers, en conjunto, encestaron 21 de 70 (30%).

El entrenador de los Lakers, JJ Redick, no estaba contento con los pobres tiros de larga distancia.

"Les dije esto a los chicos después del partido: literalmente somos uno de los peores equipos tiradores de la NBA ahora mismo", dijo Redick. "No creo que seamos así. Tenemos que encestar y tenemos que hacerlo con confianza".

James predice que los Lakers cambiarán la situación pronto.

"No nos preocupa", dijo James. "Tenemos demasiados buenos tiradores. No durará".

Mientras tanto, el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, espera que su equipo empiece a sumar victorias. Kawhi Leonard (tobillo) regresó tras una ausencia de 10 partidos para anotar 20 puntos en la derrota ante Cleveland. Los Clippers terminaron 2-8 sin el alero seis veces All-Star.

"Si seguimos acumulando días de juego correctamente, si seguimos entendiendo cuál es nuestra base en ambos lados del campo, seremos un buen equipo", dijo Lue. "Sé que tuvimos algunas lesiones y hemos estado luchando contra ellas. Pero todos en la liga están lesionados, así que simplemente tenemos que seguir haciendo las cosas bien y, a partir de ahí, construir".

El partido del martes abre la serie de cuatro partidos de la temporada. Los Lakers tuvieron un récord de 3-1 contra los Clippers la temporada pasada.

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