Los Clippers vencen a los Pelicans con una canasta ganadora de Kawhi Leonard en el último segundo.

Kawhi Leonard coronó una actuación de 34 puntos con un tiro de 22 pies que rompió el empate con cuatro décimas de segundo restantes, James Harden registró su tercer doble-doble de la temporada y Los Angeles Clippers abrieron su calendario de la NBA Cup con una victoria en casa por 126-124 sobre los New Orleans Pelicans el viernes por la noche.

Después de que los Pelicans, que estuvieron abajo durante la mayor parte de la noche, remontaran para empatar a 124 con 9,6 segundos restantes gracias a dos tiros libres de Zion Williamson, los Clippers recurrieron a Leonard para el tiro final y él anotó con un tiro en suspensión de larga distancia.

Harden terminó con 24 puntos y 14 asistencias, la mayor cantidad del partido, mientras que Ivica Zubac logró un doble-doble con 14 puntos y 11 rebotes, la mayor cantidad del partido, para los Clippers, que se unieron a Los Angeles Lakers como ganadores de la noche inaugural en el Grupo B Oeste de la Copa NBA.

En busca de su primera victoria en cinco intentos esta temporada, los Pelicans visitantes llegaron a tener una ventaja de hasta siete puntos en los primeros minutos, antes de que los Clippers controlaran la mayor parte de los últimos 42 minutos.

Harden anotó cuatro triples en el partido, tres de ellos en los últimos 4:10 del primer tiempo, durante los cuales los Clippers remontaron una desventaja de 46-43 para irse al descanso con una ventaja de 67-59. Uno de los triples de Harden se convirtió en una jugada de cuatro puntos gracias a una falta de Yves Missi.

Nueva Orleans se vio abajo por hasta 17 puntos, pero convirtió el partido en un emocionante final, logrando primero el empate a 107 con una canasta de Jeremiah Fears con 5:55 restantes.

Derrick Jones Jr. y Leonard respondieron con triples para abrir una ventaja de seis puntos, pero Williamson forzó el dramatismo de último segundo de los Clippers al guardar 11 de sus 29 puntos para los últimos 3:58.

Jones aportó 16 puntos y John Collins 14 para los Clippers, que mejoraron su récord a 3-0 en casa esta temporada.

Jordan Poole salió desde la banca para anotar 30 puntos, la mayor cantidad del equipo, para los Pelicans, que están en el segundo partido de una dura gira de tres partidos que los llevará a Oklahoma City el domingo.

Trey Murphy III aportó 17 puntos y Herbert Jones 11 para Nueva Orleans, mientras que Missi tuvo un máximo de nueve rebotes en el equipo y Fears un máximo de ocho asistencias en el equipo, además de 13 puntos.

Los Pelicans perdieron a pesar de superar a los Clippers 54-45 en triples. Poole anotó 7 de 13, Murphy 5 de 10 y Herbert Jones 3 de 4 desde la línea de tres, lo que contribuyó a que los visitantes encestaran el 48,6% de sus tiros.

Con Zubac anotando 5 de 7 tiros de campo y Leonard 11 de 16, los Clippers superaron a los visitantes en porcentaje de tiros de campo en general, 51,7% frente a 48,2%.

--Medios de Campo