Los Commanders abren contra los Giants con el objetivo de seguir con lo aprendido la temporada pasada

Los Washington Commanders, que abren la temporada contra los visitantes New York Giants el domingo, no sorprenderán a nadie esta temporada.

Con el mariscal de campo novato Jayden Daniels, los Commanders lograron una temporada de 12-5 y avanzaron al partido por el título de la NFC. Ahora enfrentan mayores expectativas, tanto internas como externas.

"No quiero repetirlo, quiero construir sobre ello", dijo el entrenador Dan Quinn sobre el éxito del año pasado. "Quiero que este sea el comienzo".

Mientras tanto, los Giants creen que pueden dar la sorpresa esta temporada. Tras terminar con un récord de 3-14 el año pasado, Nueva York espera que una defensa sólida y un nuevo mariscal de campo puedan cambiar su suerte.

Ocho de las victorias de los Commanders la temporada pasada fueron por una sola posesión, incluyendo dos contra los Giants. En la semana 2, el pateador de Nueva York, Graham Gano, se lesionó en la patada inicial y Austin Seibert, de Washington, anotó siete goles de campo en la victoria por 21-18. En la revancha, los Giants remontaron al final, pero los Commanders ganaron 27-22.

Washington no ha ganado tres partidos consecutivos contra Nueva York desde 1998-2000.

Daniels lanzó para 3,568 yardas la temporada pasada, con 25 pases de touchdown y nueve intercepciones. Corrió para 891 yardas y seis touchdowns.

"Es un mariscal de campo muy difícil de defender en todas las áreas", dijo el entrenador de los Giants, Brian Daboll. "Es capaz de hacer jugadas con los pies, correr el balón en carreras diseñadas, hacer lecturas de zona, contralecturas y el juego RPO, en el que es excepcional. Sus pases profundos son excelentes y mantiene vivas las jugadas con la mirada".

Después de cierto drama de verano, el objetivo principal de Daniels, el receptor abierto Terry McLaurin (82 recepciones, 1096 yardas, 13 touchdowns), firmó una extensión de contrato por tres años.

"Obviamente, hay que ocuparse del aspecto comercial del fútbol, y eso ya está hecho. Puedo concentrarme en el fútbol", dijo McLaurin el miércoles. "Ha sido genial entrenar estos últimos días. Estoy en muy buena forma. Me siento muy bien".

A él se une Deebo Samuel, quien atrapó 51 pases para 670 yardas para San Francisco el año pasado.

Brian Robinson Jr., el mejor corredor del año pasado, después de Daniels, fue traspasado en la pretemporada. Austin Ekeler figura primero en la plantilla, pero otros tres corredores, incluyendo al impresionante novato Jacory Croskey-Merritt, podrían tener un rendimiento considerable el domingo.

Esos backs tendrán que producir para mantener a raya la presión de pase de los Giants (que incluye a Dexter Lawrence II, Kayvon Thibodeaux, Brian Burns y el novato Abdul Carter).

Detener el potente juego aéreo de Washington recae en la reforzada secundaria de Nueva York. El safety agente libre Jevon Holland fue fichado desde Miami y el cornerback agente libre Paulson Adebo desde Nueva Orleans.

Nueva York permitió 415 puntos la temporada pasada (la 12.ª mayor cantidad en la NFL) y terminó en el puesto 24 con 346,8 yardas por partido. Washington permitió 391 puntos (la 15.ª mayor cantidad) y quedó en el puesto 13 con 326,9 yardas por partido.

Los Giants anotaron 273 puntos en 2024, la segunda cifra más baja de la NFL.

Daniel Jones se ha ido, y Russell Wilson, de 36 años, será titular en el primer partido con el novato Jaxson Dart como suplente. Wilson aporta a los Giants la capacidad de jugadas grandes que les ha faltado. La temporada pasada, lanzó para 2,482 yardas, 16 touchdowns y cinco intercepciones para los Pittsburgh Steelers.

El receptor abierto Malik Nabers atrapó 109 pases para 1,204 yardas como novato.

"Los Commanders tienen muchos buenos jugadores y un sistema realmente bueno, y lo que hacen, lo hacen bien", dijo Wilson. "Este juego se trata de hacer jugadas, pero también de procesar lo que sucede en el campo y estar preparados. Y creo que estamos listos para jugar".

Dado que las defensas deben respetar el pase, el corredor Tyrone Tracy debería mejorar las 839 yardas terrestres y los seis touchdowns totales que acumuló en su temporada de novato.

La defensa de Washington ocupó el tercer lugar en la NFL contra el pase (189,5 yardas por juego) la temporada pasada, pero apenas el 29º lugar contra la carrera (137,5 yardas por juego).

El tackle izquierdo de los Giants, Andrew Thomas (pie), estuvo limitado en la práctica del miércoles.

El receptor abierto de Washington Josh Brown (rodilla), el ala defensiva Dorance Armstrong (rodilla) y el esquinero Jonathan Jones (tendón de la corva) también estuvieron limitados el miércoles.

--Medios de nivel de campo