Los Cowboys buscan cambiar su suerte ante los Falcons

Un par de equipos de la NFC que avanzan en direcciones opuestas se enfrentarán en Atlanta el domingo, cuando los Falcons reciban a los Dallas Cowboys.

Atlanta (5-3) está posiblemente en su mejor momento como franquicia desde 2017, que fue el último año en el que los Falcons tuvieron una temporada ganadora y llegaron a la postemporada. Los Falcons han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, y cada victoria fue contra oponentes de la división Sur de la NFC.

Si Atlanta ha tenido problemas para hacer algo esta temporada, es ganar en casa. Los Falcons han ganado sus tres partidos como visitantes, pero tienen un récord de 2-3 en el Mercedes-Benz Stadium, el escenario del partido del domingo por la tarde.

Atlanta recibirá a Dallas por primera vez en seis temporadas con la oportunidad de extender su mejor comienzo desde que comenzó 6-3 en 2016, el año en que los Falcons ganaron la NFC.

Hasta ahora, Atlanta puede señalar su potencia ofensiva como una razón de su éxito. Con una ofensiva renovada, los 24,3 puntos por partido de los Falcons han aumentado desde los 18,9 del año pasado. Atlanta ha eclipsado el total de 30 puntos en tres partidos este año, una marca que no logró alcanzar ni una sola vez en 2023.

El entrenador en jefe de primer año Raheem Morris y el mariscal de campo Kirk Cousins han devuelto la emoción a una franquicia de Atlanta que necesitaba urgentemente una inyección de energía. Las 2.106 yardas de pase de Cousins ocupan el tercer lugar en la NFL y sus 14 touchdowns por aire lo ubican empatado en el quinto lugar.

Cousins ha demostrado una capacidad para distribuir la riqueza, ya que los Falcons tienen cinco jugadores con al menos 29 recepciones, con Drake London liderando el camino con 48.

"Con la cantidad de jugadores que tenemos, cuando se habla de Drake, (Darnell) Mooney, Bijan (Robinson), Tyler (Allgeier), (Kyle) Pitts, se piensa que al final del partido alguien no va a estar contento", dijo Morris. "Pero lo que ha estado sucediendo es que el balón se ha estado moviendo muy bien últimamente. Estoy realmente inspirado por nuestro estilo de juego y todo comienza con nuestro mariscal de campo".

En Dallas la historia es diferente.

Los Cowboys (3-4) han perdido dos partidos seguidos y están a 2 1/2 juegos de los Washington Commanders, líderes de la NFC Este. La primera de esas dos derrotas fue una paliza de 47-9 en casa ante los Detroit Lions el 13 de octubre.

Los Cowboys, en peligro de perderse los playoffs por primera vez desde 2020, han tenido grandes dificultades bajo la dirección del coordinador defensivo Mike Zimmer, que está en su primer año. Permiten la segunda mayor cantidad de puntos en la liga (28,3 por partido) y la mayor cantidad de yardas terrestres (154,6, empatados con los Carolina Panthers).

Los problemas se extienden al aspecto ofensivo de Dallas, ya que las 74,1 yardas terrestres por partido también ocupan el último lugar.

La derrota del domingo por 30-24 en San Francisco marcó el tercer partido consecutivo con dos intercepciones para el mariscal de campo Dak Prescott y el cuarto de esta temporada. La batalla por las pérdidas de balón ha sido cruel con Dallas, y es un área que el entrenador en jefe Mike McCarthy promete corregir.

"Todas las series ofensivas deben terminar en una patada, ya sea un gol de campo, un punto extra o un despeje", dijo McCarthy. "No podemos, y no vamos a, seguir jugando con las pérdidas de balón. En este momento estamos en menos ocho (en el margen de pérdidas de balón) como equipo de fútbol. Ese es el punto focal número uno de un equipo complementario... Lo que me interesa es ganar. Todos tenemos un trabajo que hacer y es ganar".

En cuanto a las lesiones, el liniero ofensivo de Atlanta Chris Lindstrom (rodilla) y el tackle defensivo Ruke Orhorhoro (tobillo) no entrenaron el miércoles, mientras que los apoyadores Troy Andersen (rodilla) y Kaden Elliss (rodilla) estuvieron limitados. El safety Justin Simmons (tendón de la corva) y el centro Drew Dalman (tobillo) también estuvieron limitados.

Para Dallas, el apoyador estrella Micah Parsons (tobillo) ha estado fuera las últimas tres semanas y no practicó el miércoles. El esquinero Trevon Diggs (pantorrilla) también se perdió la práctica, pero el equipo activó al esquinero DaRon Bland (pie) de la lista de reservas lesionados. Bland lideró la NFL con nueve intercepciones la temporada pasada y estableció un récord de la NFL con cinco intercepciones para touchdown. Bland no ha jugado este año debido a una fractura por estrés que sufrió en el campo de entrenamiento.

--Medios a nivel de campo