Los Cowboys en alza antes del enfrentamiento con los Bengals en problemas

Los Dallas Cowboys intentarán continuar con su recuperación de final de temporada y su improbable impulso por los playoffs cuando reciban a los Cincinnati Bengals de bajo rendimiento el lunes por la noche.

Después de su primera victoria en casa de la temporada, sobre los New York Giants el día de Acción de Gracias, los Cowboys (5-7) de repente están en una racha de dos victorias consecutivas y jugarán sus próximos dos partidos contra equipos con récords perdedores.

Los Bengals (4-8) están en medio de su segunda racha de tres derrotas consecutivas de la temporada después de perder una tanda de penaltis de 44-38 ante los Pittsburgh Steelers el domingo pasado.

Ambos equipos han sido profundamente decepcionantes en 2024. La principal razón en cada caso es una defensa deficiente. Los Bengals y los Cowboys están empatados en el puesto 29 en cuanto a la mayor cantidad de puntos permitidos, cada uno con un promedio de 28,3 puntos por partido contra el oponente. Los Bengals anotaron 99 puntos en sus últimos tres juegos, pero permitieron 113 y perdieron los tres encuentros.

Las lesiones han sido otro factor clave para ambos, pero los Cowboys se están recuperando mientras que los Bengals no.

Dallas perdió al mariscal de campo estrella Dak Prescott por el resto de la temporada debido a una cirugía en el tendón de la corva, mientras que los Pro Bowlers Micah Parsons, DeMarcus Lawrence, DaRon Bland, Trevon Diggs y Zack Martin se perdieron tiempo en los primeros 12 juegos.

El receptor Brandin Cooks regresó la semana pasada y el entrenador Mike McCarthy tenía la esperanza de que Diggs y Martin pudieran regresar a tiempo para el partido del lunes. Diggs (rodilla) estuvo limitado en la práctica del jueves, mientras que Martin (tobillo/hombro) no participó. McCarthy dijo el jueves que Martin se someterá a una cirugía que pondrá fin a la temporada en su tobillo lesionado.

El receptor abierto de los Cowboys, CeeDee Lamb (hombro), no participó de la práctica del jueves, pero se consideró que probablemente jugaría el lunes.

Prescott le dio esta semana a McCarthy, en el último año de su contrato, un voto de confianza en una entrevista con Yahoo Sports.

McCarthy reaccionó: "No estoy seguro de qué dijo exactamente, pero es como todo. Estamos en el quinto año de un programa. Tenemos muchas cosas excelentes en marcha. Creo que tenemos algunas cosas que podemos hacer mejor y creo que todo es parte del crecimiento. No es diferente de cómo me sentí en el quinto o sexto año en mi última oportunidad".

Lawrence permanece en la reserva de lesionados por una lesión en el pie y es poco probable que regrese a tiempo para jugar el lunes por la noche, pero está cada vez más cerca de reincorporarse al equipo.

El mariscal de campo suplente Cooper Rush ha ganado sus últimos dos partidos contra los Washington Commanders y los Giants jugando un fútbol americano sin pérdidas de balón. Rush tiene marca de 2-2 en sus cuatro aperturas desde que Prescott se lesionó. Está listo para ser titular contra los Bengals por segunda vez, después de haber llevado a los Cowboys a una victoria de 20-17 en 2022 cuando Prescott se lesionó.

Desde que Parsons regresó de un esguince de tobillo, el estelar cazamariscales ha conseguido 5.5 capturas en cuatro partidos, incluidos tres partidos con múltiples capturas. Parsons tiene 6.5 capturas, la mayor cantidad del equipo, en ocho partidos esta temporada y va camino de liderar al equipo en capturas por cuarto año consecutivo.

Los Bengals perdieron a dos jugadores clave esta semana ya que el pateador Evan McPherson fue colocado en IR por una lesión en la ingle y el apoyador Logan Wilson se sometió a una cirugía de rodilla que probablemente pondrá fin a su temporada.

Los Bengals no han contado con el tackle defensivo Sheldon Rankins debido a una enfermedad viral, mientras que los esquineros Dax Hill (rodilla) y DJ Turner (clavícula) están fuera por el resto de la temporada. El tackle izquierdo Orlando Brown (peroné) no participó en la práctica del jueves.

Los Bengals tienen al mejor pasador de touchdown de la NFL, Joe Burrow con 30, al mejor receptor, Ja'Marr Chase con 1,142 yardas, y al mejor sacker, Trey Hendrickson con 11.5, pero han ganado solo cuatro juegos.

"Esta es una temporada difícil", dijo Burrow. "Los pilares de esta organización serán recordados por más que esta temporada. Seremos recordados por cómo manejamos esto. Sigue siendo una oportunidad emocionante salir a jugar para esta ciudad y este equipo todas las semanas. Eso es algo que no doy por sentado".

--Medios a nivel de campo