Los Cowboys fuerzan un balón suelto tardío y eliminan a los Bucs del liderato de la NFC Sur

Los Dallas Cowboys no irán a los playoffs, pero jugaron un papel clave en la carrera de postemporada con una victoria en casa por 26-24 sobre los Tampa Bay Buccaneers el domingo por la noche.

Los Cowboys obtuvieron 283 yardas de pase de Cooper Rush y una espectacular pérdida de balón en la última serie para poner fin a la racha de cuatro victorias consecutivas de los Buccaneers y sacarlos del primer lugar en la NFC Sur.

Tampa Bay (8-7) se recuperó al final, con Baker Mayfield conectando con Ryan Miller para una anotación de 13 yardas con 2:36 por jugarse y preparando un potencial gol de campo o touchdown que les diera la ventaja. Sin embargo, después de que los Bucs rápidamente frustraran la siguiente serie ofensiva de Dallas, Daron Bland de los Cowboys le arrancó el balón de la mano a Rachaad White después de una recepción de pase y recuperó el balón suelto que selló la victoria.

Cuando Tampa Bay entró al campo, Atlanta ya había hecho una declaración de intenciones en la NFC Sur. Con el mariscal de campo novato Michael Penix Jr. en su primera titularidad en la NFL, los Falcons derrotaron a los New York Giants por 34-7 y luego superaron a Tampa Bay gracias a su barrida de la temporada sobre los Bucs y al resultado del domingo por la noche.

Dallas (7-8), que había sido eliminado matemáticamente de la contienda por los playoffs antes del inicio, ha ganado cuatro de sus últimos cinco juegos.

Dallas anotó en cinco de seis series en la primera mitad para liderar 23-14.

Brandon Aubrey cerró la primera mitad con goles de campo de 58 yardas y Rush acumuló 220 yardas en 18 de 24 pases para marcar el ritmo de los Cowboys. Su pase de 10 yardas a Jalen Colbert aumentó la ventaja de Dallas a 10-0 con 2:49 por jugarse en el primer cuarto.

Después de finalmente obligar a los Cowboys a despejar, Tampa Bay redujo el déficit a 10-7 con una carrera de 2 yardas del novato Bucky Irving.

El gol de campo de 49 yardas de Aubrey puso a Dallas por delante 13-7 y Ezekiel Elliott anotó su touchdown terrestre número 71 para los Cowboys, cayendo desde la línea de 1 yarda para una ventaja de 20-7.

En la siguiente serie, Mayfield encontró al novato Jalen McMillan para una anotación de 11 yardas y el juego empató 20-14 con 48 segundos restantes hasta el medio tiempo. McMillan tiene cuatro recepciones anotadoras en sus últimos tres juegos.

El gol de campo de 53 yardas de Aubrey aumentó la ventaja de Dallas a 26-14 en el tercero, pero Chase McLaughlin respondió por Tampa Bay desde 45 yardas con 31 segundos restantes en el cuarto.

Mayfield completó 31 de 43 pases para 304 yardas y dos touchdowns.

--Medios a nivel de campo