Los Cowboys respaldan a Dak Prescott y comienzan la temporada con los Browns

Cleveland tuvo mariscales de campo debilitados con regularidad la temporada pasada, pero los Browns no pudieron mantener a los suyos saludables.

Los Cowboys tenían al subcampeón del MVP en el centro, pero Dallas fue destruido por un jugador emergente en otra decepción de playoffs.

Renovados y motivados para volver a la postemporada, los Cowboys viajan a Cleveland para un enfrentamiento de la Semana 1 destinado a ser determinado por los mariscales de campo Dak Prescott y Deshaun Watson.

Prescott y los Cowboys tuvieron un récord de 12-5 la temporada pasada, ganaron la NFC Este y fueron anfitriones de un partido de playoffs. Debido a que Prescott perdió por quinta vez en la postemporada y solo tiene dos victorias en playoffs en su carrera, la narrativa nacional desde que una paliza en casa a manos de los Green Bay Packers terminó la temporada 2023 de Dallas ha sido algo más que Pro-Dak.

El receptor abierto de Dallas, Brandin Cooks, asumió la defensa de Prescott el miércoles mientras los Cowboys asumen el desafío de resolver la dentada defensa de Cleveland con el ala defensiva Myles Garrett al frente y al centro.

"El chico se presenta todos los años, año tras año. Consigue números, lidera a su equipo", dijo Cooks sobre Prescott. "No puede hacerlo todo solo. Muchos de esos grandes mariscales de campo con los que he estado, Tom (Brady) y Drew (Brees), no me malinterpreten, ganaron muchos partidos, ganaron muchos Super Bowls, pero también tuvieron mucha ayuda a su alrededor, ¿no es así?

"Nosotros, los jugadores que nos rodean (a Prescott), también tenemos que dar un paso al frente. Así que cuando escuchamos esa falta de respeto, me lo tomo como algo personal, y como sus compañeros de equipo, deberíamos tomarlo como algo personal".

Prescott y los Cowboys han estado sumidos en un impasse por el estatus de su contrato desde que terminó la temporada pasada. Está en el último año de un contrato de cuatro años por 160 millones de dólares y no puede retenerlo con la etiqueta de jugador franquicia.

No es tan simple como "pagarle a Dak", según el propietario de los Cowboys, Jerry Jones.

Jones tiene menos dinero después de haber ofrecido una extensión de contrato por cuatro años y 136 millones de dólares para incorporar al receptor CeeDee Lamb, que batió récords, para la Semana 1 después de no participar en el campo de entrenamiento. Y un día de pago más grande podría estar a la vuelta de la esquina para el cazamariscales Micah Parsons a esta misma altura del año que viene.

Lamb, de 25 años, fue elegido miembro del primer equipo All-Pro y estableció récords de franquicia en 2023 con 135 recepciones para 1,749 yardas. Se enfrentará al esquinero de los Browns, Denzel Ward, en un enfrentamiento digno de palomitas de maíz en el que concentrarse esta semana. Lamb dijo que está alentando a Prescott para que se quede con los Cowboys.

"No tengo ninguna duda de que llegarán a un acuerdo. Todos sabemos que quiero a Dak aquí. Jerry también quiere a Dak aquí, así que controlemos esto y acabemos con las especulaciones", dijo Lamb.

Watson tiene su propia batalla que librar. Los Browns llegaron a los playoffs con el brazo recuperado de Joe Flacco, luego de una lesión en el hombro que Watson sufrió y que lo dejó fuera de temporada.

Con un total de 12 aperturas desde el final de la temporada 2020, Watson dijo que se recuperó de esa lesión y está preparado para demostrar su valor. Es una tarea difícil considerando que está en medio de un contrato de cinco años y 230 millones de dólares que el equipo garantizó por completo cuando lo adquirió de los Houston Texans.

"Independientemente de si ganaste el premio al Jugador Más Valioso o no jugaste el año pasado, es un nuevo año", dijo Watson el miércoles. "En esta liga, si te concentras en el año pasado, te vas a quedar atrás".

Los Browns dejarán atrás al ex corredor All-Pro Nick Chubb, al menos durante los primeros cuatro juegos de la campaña, luego de una devastadora lesión de rodilla en la Semana 2 de la temporada pasada. Jerome Ford, quien se asoció con Kareem Hunt para asumir la carga de trabajo de Chubb en 2023, es el corredor principal que enfrentará a los Cowboys para comenzar la temporada 2024.

Mientras tanto, Ezekiel Elliott está de vuelta con Dallas y figura en primer lugar en la tabla de posiciones. Elliott, seleccionado en la primera ronda del draft de 2016, el año en que Prescott fue elegido en la cuarta ronda, se reunió con Dallas después de pasar la temporada pasada como suplente con los New England Patriots.

El entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy, reiteró que existe un comité que se ocupará de la posición de corredor y que incluirá a Rico Dowdle. Y para todos los que reaccionaron a la tabla de posiciones de la Semana 1, McCarthy tenía otro mensaje para ellos y para el equipo de cara al inicio de la temporada.

"Tengo planes para 21 partidos", dijo sobre la visión a largo plazo de una temporada que culminaría con el Super Bowl.

--Medios a nivel de campo