Los Cruising Canadiens reavivan su antigua rivalidad con los Maple Leafs

Los Montreal Canadiens regresan a casa después de una exitosa gira de dos partidos para enfrentar a su histórico rival, los Toronto Maple Leafs, el sábado por la noche.

Los Canadiens llegan al partido del sábado con puntos en seis partidos consecutivos (5-0-1) después de derrotar a los Dallas Stars 3-1 el jueves.

Juraj Slafkovsky, Alex Newhook y Joel Armia anotaron en la victoria y el portero novato Jakub Dobes hizo 32 salvadas para registrar su cuarta victoria de su carrera en la misma cantidad de juegos.

Otro recién llegado continuó su racha tórrida cuando el defensor Lane Hutson consiguió una asistencia en el gol de Newhook para extender su racha de puntos a seis juegos (un gol, nueve asistencias).

Al ingresar el viernes, Hutson lideraba a todos los novatos con 36 puntos (tres goles, 33 asistencias) en 44 juegos.

"Creo que tenemos un gran compromiso, más allá de lo que es bueno para cada individuo. Se vuelve contagioso, y cuando tienes esa mentalidad como grupo, es una especie de mentalidad de manada", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis, después de la victoria.

"Es más difícil jugar contra ustedes y lo estamos viendo".

Los Canadiens tienen marca de 11-2-1 en sus últimos 14 juegos y han permitido cuatro o más goles solo dos veces en sus últimos 10 juegos, después de permitir cuatro o más en 17 de sus primeros 34 juegos para comenzar la temporada.

Los Maple Leafs obtuvieron una importante victoria por 4-3 en tiempo extra sobre los visitantes New Jersey Devils en su último partido el jueves.

William Nylander anotó su segundo gol del partido a los 1:10 del tiempo extra para asegurar la victoria.

"Creo que hemos ganado impulso", dijo Nylander. "Trabajamos mucho y eso empezó a dar sus frutos, empezamos a tener más oportunidades de gol de alta calidad, así que simplemente debemos intentar seguir creciendo a partir de eso".

Nylander continuó hablando sobre el pase que le dio Mitch Marner antes del gol de la victoria en el tiempo extra.

"Vi una abertura y él la puso justo ahí y pude entrar", dijo.

Nylander lidera a Toronto con 26 goles, a pesar de haber marcado solo uno en 11 partidos antes del doblete del jueves.

Auston Matthews, el tercero en el grupo de superestrellas de los Leafs, también anotó un par de goles.

Marner sumó dos asistencias en la victoria, al igual que Jake McCabe. El jueves fue el primer partido de McCabe después de perderse los cuatro anteriores por una lesión en la parte superior del cuerpo.

El juego del jueves fue el primero de los Maple Leafs sin el delantero John Tavares, quien está considerado semana a semana después de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo durante la práctica del miércoles.

Los Maple Leafs habían perdido cada uno de sus tres juegos anteriores en tiempo reglamentario antes de derrotar a los Devils.

Toronto debería seguir dependiendo en gran medida del portero Joseph Woll. El jugador de 26 años ha sido titular en siete de los últimos nueve partidos de los Leafs, mientras que su compañero de equipo, Anthony Stolarz, quedó fuera de las canchas tras someterse a una operación en la rodilla en diciembre.

Mientras tanto, Dobes y Samuel Montembeault han dividido la red en cada uno de los últimos seis juegos de los Canadiens.

Los Maple Leafs han ganado siete de los últimos 10 enfrentamientos (7-2-1) de estas franquicias Original Six.

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