Los Cubs, con problemas en el pitcheo, recurren a Colin Rea para abrir el partido contra los Rays.

Los Chicago Cubs están lidiando con lesiones de lanzadores que se han producido esta semana, perdiendo a los abridores Matthew Boyd y Cade Horton.

Boyd sufre una distensión en el bíceps izquierdo, lo que provocó que el equipo lo colocara en la lista de lesionados de 15 días el lunes. El mánager de los Cubs, Craig Counsell, dijo que espera que el zurdo, All-Star la temporada pasada, regrese a finales de abril tras un breve periodo en la lista de lesionados. El lanzador derecho Javier Assad lo reemplazará mientras tanto.

La situación de Horton es más bien una preocupación a largo plazo. El subcampeón de la votación al Novato del Año de la Liga Nacional del año pasado se perderá el resto de la temporada 2026, ya que el lanzador diestro se someterá a una cirugía de codo.

Es un duro golpe para la rotación de los Cubs, pero la primera salida de Assad fue un buen presagio para las posibilidades del equipo de superar la crisis, ya que lanzó 5 2/3 entradas sin permitir carreras en la victoria de Chicago por 9-2 sobre los Tampa Bay Rays el martes. Como resultado, los Cubs están en posición de ganar la serie de tres juegos en el decisivo partido del miércoles. Para lograrlo, recurrirán al lanzador derecho Colin Rea, quien ocupará el lugar de Horton en la rotación por primera vez.

Rea conoce bien este rol, ya que fue abridor en 27 partidos con Chicago la temporada pasada. Tiene marca de 0-0 con una efectividad de 4.26 en 6 1/3 entradas en 2026. Exjugador de los Padres, Marlins y Brewers, Rea tiene marca de 1-0 con una efectividad de 2.38 en 11 1/3 entradas en dos aperturas contra Tampa Bay en su carrera.

Las lesiones son una realidad para todos los equipos de la MLB, y los Cubs están recurriendo a Rea como parte de una mentalidad de "el siguiente en la lista" para superar la temporada.

"Así es como funciona esto: alguien va a tener una oportunidad", dijo Counsell. "A Colin se le va a pedir que lance más entradas que desde el bullpen, y alguien va a ocupar las entradas de bullpen de Colin".

"Tenemos una gran oportunidad por delante", continuó Counsell. "Así es como hay que verlo".

En el otro lado del duelo de lanzadores, Joe Boyle (0-0, 3.18 ERA) lanzará por los Rays el miércoles.

Boyle nunca se ha enfrentado a los Cubs en su corta carrera en la MLB. El lanzador diestro ha realizado 24 aperturas en 31 juegos, debutando con los Athletics en 2023 antes de llegar a Tampa Bay mediante un intercambio en diciembre de 2024.

Los Rays tienen un jugador joven y prometedor al que seguir de cerca, y un posible aspirante temprano al título de campeón de bateo de la Liga Americana: el jardinero Chandler Simpson.

El jugador de 25 años, que robó 44 bases en su temporada de novato el año pasado, ha tenido un comienzo espectacular en 2026. Simpson ha tenido siete partidos con múltiples hits en 11 apariciones, liderando la liga con un promedio de bateo de .405 después de conectar dos hits más en la derrota del martes por la noche.

También ha demostrado su destreza con el guante en alguna ocasión, realizando una espectacular atrapada en el muro del jardín izquierdo para evitar que Ian Happ consiguiera bases extra en la tercera entrada de la victoria de Tampa Bay por 6-4 sobre los Cubs en el primer partido de la serie el lunes.

Simpson atribuye su éxito general a la mentalidad con la que afrontó esta temporada.

"En realidad, se trata simplemente de preocuparse, sinceramente, no solo de verme a mí mismo como alguien que batea, llega a base y roba bases, sino como alguien que también puede influir en el juego a la defensiva", dijo Simpson antes del partido del martes.

--Medios de comunicación de nivel de campo