Los cuervos al acecho y los gigantes en apuros

El mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, calificó la semana pasada de "soplo de aire fresco" que tuvo su equipo. ¿Qué importaba si se produjo después de una derrota por la mínima en casa?

"Los partidos se han vuelto una locura para nosotros", dijo Jackson. "Respiramos profundamente, dimos un paso atrás y nos relajamos".

Con un lugar comodín en la AFC (y tal vez una oportunidad por el título de la AFC Norte) a la vista, los Ravens dieron la bienvenida a la oportunidad de recargar energías.

Baltimore (8-5) ocupa el quinto puesto de la conferencia antes de enfrentarse el domingo a los New York Giants en East Rutherford, Nueva Jersey. Los Ravens están dos juegos detrás de Pittsburgh, líder de la división, con cuatro partidos por jugar, incluida la visita de los Steelers en la semana 16.

"En todos los deportes profesionales, especialmente en el fútbol americano, es una temporada agotadora", dijo el safety de los Ravens, Kyle Hamilton, "pero si tienes confianza de cara a los playoffs, de cara a esa recta final, entonces siento que cualquier cosa puede pasar".

Por supuesto, la última parte del comentario de Hamilton se aplica sin importar en qué momento de la temporada nos encontremos. Tras señalar que dos de las derrotas de Baltimore fueron contra Las Vegas Raiders y Cleveland Browns, equipos que tienen un récord combinado de 5-21, Hamilton dijo que los Ravens no pueden tomar a la ligera a los Giants (2-11).

Aun así, Nueva York buscará romper una racha de ocho derrotas y ganar en casa por primera vez esta temporada en medio de otro cambio en la posición de mariscal de campo. Con Drew Lock en una bota ortopédica después de sufrir una lesión en el talón el fin de semana pasado durante una derrota por 14-11 ante los New Orleans Saints, los Giants volverán a contar con Tommy DeVito en el centro.

DeVito no estuvo nada espectacular en la derrota en casa de la Semana 12 ante los Tampa Bay Buccaneers antes de abandonar el partido debido a una lesión en el antebrazo. Completó 21 de 31 pases para 189 yardas sin touchdowns ni intercepciones en la primera acción del equipo tras la liberación del ex seleccionado de primera ronda Daniel Jones.

"Siempre hay que estar preparado para lo que pase. Obviamente, todo este año ha sido una situación un poco loca con todo lo que ha sucedido", dijo DeVito. "Por eso, en este momento casi no hay sorpresas. Simplemente hay que estar preparado".

Incluso con toda la adversidad que ha enfrentado Nueva York, los Giants se mantienen positivos mientras se preparan para la visita de Baltimore.

"Siempre hay un panorama más amplio", dijo el linebacker de los Giants, Brian Burns. "Estoy tratando de que los muchachos entiendan que hay un panorama más amplio que lo que tenemos en este momento. Obviamente, se trata simplemente de enamorarse del proceso de mejorar, especialmente estos muchachos jóvenes. Tenemos muchos muchachos jóvenes jugando en esta defensa y necesitan evolucionar".

Aunque los Ravens no contarán con el receptor abierto Diontae Johnson (suspensión emitida por el equipo), su ataque ofensivo ciertamente exige la atención de los Giants o de cualquier unidad defensiva.

Jackson es candidato a Jugador Más Valioso de la NFL y lidera la liga con un índice de pasador de 116,3. Ocupa el segundo lugar con 29 pases de touchdown. Ha lanzado para 3.290 yardas y ha corrido para 678 yardas y tres anotaciones.

El corredor de Baltimore Derrick Henry está empatado en el liderazgo de la liga con 13 touchdowns terrestres y es segundo con 1,407 yardas terrestres.

Los Ravens buscan recuperarse después de una derrota 24-19 ante los Philadelphia Eagles el 1 de diciembre.

"Quién ganará en diciembre, quién ganará en enero, quién tendrá una oportunidad en febrero, eso está por verse", dijo el entrenador de Baltimore, John Harbaugh. "... Es una temporada larga en esta liga por una razón. Vamos a tratar de jugar nuestro mejor fútbol aquí al final de la temporada".

El destacado receptor novato Malik Nabers estuvo limitado durante la práctica de los Giants el miércoles debido a una lesión en la cadera.

--Medios a nivel de campo