Los D-backs buscan ganar impulso en la sesión matinal contra los Cachorros

Después de terminar la primera mitad mucho mejor de lo que la comenzaron, los Diamondbacks de Arizona intentarán continuar donde lo dejaron cuando abran una serie de tres juegos contra los Cachorros de Chicago el viernes por la tarde.

Los Diamondbacks ganaron cuatro de cinco juegos antes del receso del Juego de Estrellas y tuvieron marca de 10-5 en las últimas dos semanas para ubicarse a un juego del último puesto de comodín de la Liga Nacional.

Arizona, que perdió ante los Texas Rangers en la Serie Mundial el otoño pasado, se situó hasta siete juegos por debajo de .500 el 31 de mayo, pero entró en el receso del Juego de Estrellas con una marca de 49-48.

"Estoy orgulloso de lo que hemos estado haciendo recientemente", dijo el primera base de los Diamondbacks, Christian Walker. "Creo que nos hemos puesto en posición de hacer una buena racha en la segunda mitad".

El técnico de Arizona, Torey Lovullo, dirigió al equipo All-Star de la Liga Nacional el martes en su derrota por 5-3 ante la Liga Americana.

Antes de tomar caminos separados, Lovullo les dijo a sus jugadores que disfrutaran del descanso y del tiempo con la familia. También les dijo que estuvieran listos para comenzar a trabajar a su regreso.

"Vamos a entrar en un terreno difícil en Chicago y quiero que este equipo esté listo", dijo Lovullo. "No quiero que bailen durante las primeras dos entradas. Quiero que salgan y comiencen a hacer declaraciones como lo han hecho durante las últimas tres semanas".

Los Cachorros salen del receso del Juego de Estrellas con un récord de 47-51, la misma marca que tenían después de 98 juegos la temporada pasada. Están a tres juegos y medio del último puesto comodín.

Chicago conectó seis jonrones en la victoria por 8-3 contra los Cardenales de San Luis el domingo, dividiendo la serie de cuatro juegos. Fue la mayor cantidad de jonrones que los Cachorros han producido en un juego desde que conectaron siete jonrones contra los Rojos de Cincinnati el 1 de agosto de 2023.

"Creo que vamos a afrontar esto de la manera que queríamos", dijo el manager de Chicago, Craig Counsell, sobre el receso del Juego de Estrellas. "Terminamos el trabajo (el domingo) y logramos una división en la serie y terminamos un viaje de 5-2, así que es una buena manera de llegar al receso".

Los Cachorros planean iniciar con el zurdo Justin Steele en el primer partido de la serie.

Steele (2-3, 2.71 de efectividad) ha estado fuerte la mayor parte de la temporada, pero especialmente últimamente.

En sus dos aperturas este mes, tiene marca de 2-0 con efectividad de 0.56 en 16 entradas. Ponchó a 11 bateadores en 16 entradas, dio dos boletos y permitió solo una carrera.

Sólo necesitó 70 lanzamientos para realizar siete entradas en blanco en su salida más reciente, una victoria por 8-0 contra los Orioles de Baltimore, líderes de la División Este de la Liga Americana, el 11 de julio.

"Tuve algunos buenos sinkers y cambios hoy, moviendo la bola rápida", dijo Steele después. "Últimamente me he sentido muy bien".

En su apertura anterior el 5 de julio, lanzó un juego completo contra los Angelinos de Los Ángeles en una victoria por 5-1.

Steele podría estar aún más motivado después de haber sido desairado como All Star.

Steele ha hecho cuatro aperturas contra los Diamondbacks en su carrera y tiene marca de 0-1 con efectividad de 3.00.

Los Diamondbacks no habían nombrado un lanzador abridor para el juego del viernes hasta el jueves por la mañana.

El jardinero novato de Chicago, Pete Crow-Armstrong, también espera mantener su impulso fuera del receso. Conectó dos jonrones y realizó un par de atrapadas sobresalientes en los jardines en la victoria del domingo contra los Cardinals.

Crow-Armstrong conectó sólo un jonrón en 59 juegos hasta el domingo.

"Creo que hay un equilibrio entre centrarse en el lado defensivo de las cosas", dijo. "Ahora, supongo que es simplemente salir y actuar como si perteneciera aquí y, con suerte, vendrán más días así".

--Medios a nivel de campo