Los D-backs comienzan una larga estadía en casa con una serie contra los Mets

Los Diamondbacks de Arizona no superaron la marca de .500 definitivamente esta temporada hasta que vencieron a los Blue Jays de Toronto el 12 de julio.

Seis semanas después, los Diamondbacks son el equipo más encendido de las mayores. Arizona intentará superar en 20 juegos el punto de equilibrio cuando se enfrente a los Mets de Nueva York el martes por la noche en el primer partido de una serie de tres juegos en Phoenix.

Arizona ha ganado 24 de sus últimos 30 juegos antes de la serie crucial contra los Mets y seguirá con una serie de cuatro juegos en casa contra los Dodgers de Los Ángeles. Los Diamondbacks están tres juegos detrás de Los Ángeles en la División Oeste de la Liga Nacional mientras lideran la carrera por el comodín de la Liga Nacional.

El año pasado, Arizona se coló en el último puesto de los playoffs y terminó en la Serie Mundial. El consenso es que los Diamondbacks tienen un mejor equipo en general esta temporada.

"Sé que todos en este vestuario tienen una opinión determinada sobre este equipo", dijo el lanzador derecho de Arizona, Merrill Kelly. "Sé que muchos de nuestros muchachos, si no todos, sienten que somos un mejor equipo que el año pasado antes de los playoffs.

"Así que, en mi opinión, la opinión de todos los que están fuera de este club no importa mucho, pero sé que tenemos un equipo realmente bueno y que tenemos la oportunidad de hacer algo especial".

Los Diamondbacks están en su segunda racha de seis victorias consecutivas del mes.

Arizona perdió tres juegos seguidos ante los Rays de Tampa Bay para comenzar una gira de nueve juegos como visitante antes de ganar los últimos seis encuentros. Los Diamondbacks anotaron 45 carreras y lograron barrer en tres juegos a los Marlins de Miami y los Medias Rojas de Boston.

Eugenio Suárez impulsó la barrida de Boston al batear 8 de 13 con dos jonrones y 10 carreras impulsadas. Después de unos primeros tres meses de temporada miserables, Suárez tiene 14 jonrones y 47 carreras impulsadas desde principios de julio.

"No estoy tratando de ser un héroe", dijo Suárez. "Disfruto mi proceso. Trabajo duro y pongo todo lo que tengo en la cancha".

Nueva York llegó al juego del lunes detrás de los Bravos de Atlanta por 2 1/2 juegos por el último puesto de comodín.

Los Mets vienen de una serie de cuatro partidos como visitantes contra los Padres de San Diego, el equipo que ocupa el segundo lugar en la carrera por el comodín. Pero la serie terminó de forma muy perjudicial.

Los Mets llegaron a la parte baja de la octava entrada el domingo con ventaja de 2-0 antes de que Jurickson Profar, de San Diego, conectara un jonrón que empató el encuentro. Luego, en la parte baja de la novena, Jackson Merrill conectó un jonrón decisivo ante Edwin Díaz, de Nueva York, para darle a San Diego el triunfo por 3-2.

"Obviamente, duele, porque nos enfrentamos a un equipo al que tenemos que vencer para estar ahí", dijo JD Martínez sobre la carrera por el comodín. "Pero es lo que es. Simplemente tenemos que pasar página y prepararnos para la próxima serie".

El técnico neoyorquino Carlos Mendoza restó importancia a la oportunidad perdida.

"Lo más importante es que jugamos una serie realmente buena", dijo Mendoza. "Ese es un muy buen equipo y se sintió como un ambiente de playoffs, un partido de playoffs".

Sean Manaea (9-5, 3.48 ERA) de Nueva York se enfrentará a Eduardo Rodríguez (2-0, 3.94) de Arizona en una batalla de zurdos.

Manaea, de 32 años, perdió ante Arizona el 1 de junio, cuando permitió seis carreras (cinco limpias) y seis hits en cinco entradas y dos tercios. Ponchó a diez y dio dos bases por bolas.

En total, tiene marca de 4-3 con efectividad de 3.91 en 12 apariciones (nueve aperturas) contra los Diamondbacks. Randal Grichuk tiene marca de 6 de 16 con dos jonrones ante Manaea.

Rodríguez, de 31 años, está haciendo su cuarta apertura de la temporada después de lidiar con problemas en el dorsal ancho y el hombro. Tiene marca de 1-0 con efectividad de 1.46 en dos aperturas de su carrera contra los Mets.

Martínez tiene marca de 3 de 5 con dos jonrones ante Rodríguez.

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