Los defectos de los Golden Knights los alcanzan antes del enfrentamiento con los Stars

En una racha en la que solo han ganado cinco veces en sus últimos 17 juegos, los Vegas Golden Knights ahora viajan para enfrentar al equipo más destacado de la NHL, los Dallas Stars, el martes por la noche.

Dallas, segundo en la NHL con 88 puntos, llega al encuentro con una racha de 12 juegos con puntos, con el único tropiezo siendo una derrota por 5-4 en tanda de penaltis ante el líder de la liga, Colorado, el viernes por la noche, lo que rompió una racha de 10 victorias consecutivas, un récord de la franquicia.

Los Stars se recuperaron para derrotar a los Chicago Blackhawks por 4-3 el domingo. Miro Heiskanen anotó el gol de la victoria tras un pase de Matt Duchene a los 22 segundos del tiempo extra, extendiendo su racha de puntos a doce partidos, empatada como la cuarta más larga en la historia de la franquicia. El récord de 15 partidos se estableció en la temporada 1998-99, cuando Dallas ganó la Copa Stanley.

"Nos mantuvimos firmes", dijo el entrenador de Dallas, Glen Gulutzan. "Nos han presionado duro todo el año y nos han causado muchos problemas. Estuvimos mucho mejor (el domingo) que en los dos partidos anteriores. Los chicos ganaron confianza gracias a eso, y también tras la racha de victorias, y hemos sido muy buenos manteniendo la intensidad en estas situaciones".

El siguiente equipo es Golden Knights, que ha tenido un mal desempeño desde la victoria por 7-2 sobre Nashville el 17 de enero. Vegas tiene un récord de solo 5-10-2 en 17 juegos desde entonces, y ha perdido cinco de sus últimos seis encuentros, quedando detrás de los Anaheim Ducks, que ocupan el primer lugar en la clasificación de la División del Pacífico en el proceso.

Los malos comienzos y la mala portería han sido problemas importantes. Las Vegas perdía 3-0 en cuatro partidos de un periodo de cinco.

Los Golden Knights vienen de perder 4-2 el domingo ante el tercer clasificado, Edmonton, que tiene sus propios problemas defensivos. Noah Hanifin anotó para empatar el partido 1-1 a mediados del segundo periodo, pero el partido no fue tan reñido como indicaba el marcador, con Edmonton estrellando tres veces el balón en el poste o el larguero. Vasily Podkolzin le dio a los Oilers una ventaja de 2-1 con un gol en contra al comienzo del tercer periodo, y Leon Draisaitl le siguió con un gol para poner el 3-1.

Vegas se puso interesante por un momento cuando Jack Eichel redujo el marcador a 3-2 con un gol en inferioridad numérica a 3:17 del final, pero Kasperi Kapanen selló la victoria para Edmonton con un gol a puerta vacía.

"Es difícil ahora mismo con lo que está pasando. Es frustrante", dijo Hanifin. "Creo que jugamos un partido bastante sólido (el domingo). Tuvimos muchas oportunidades. Simplemente parece que ahora mismo no estamos consiguiendo esos rebotes".

Obviamente, perder contra un rival de división como ese, con la clasificación como está, es duro. Pero no va a ser más fácil. Tenemos otro partido difícil contra Dallas aquí, y jugamos cada dos días aproximadamente. No puedo pensar demasiado en esto. Solo tengo que seguir adelante.

Otro dato preocupante para Las Vegas: Los Golden Knights han perdido 16 de sus últimos 17 partidos contra equipos en puestos de playoffs. Su única victoria fue en tiempo extra contra Detroit, por 4-3.

Este será el segundo de tres enfrentamientos de la temporada regular entre ambos equipos. Dallas, a pesar de desperdiciar una ventaja de tres goles en el tercer periodo, ganó el primero por 5-4 en una tanda de penaltis el 29 de enero en Las Vegas, con dos goles de Mavrik Bourque y el gol de la victoria de Mikko Rantanen en la tanda de penaltis.

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