Los depredadores en aumento apuntan a los Blackhawks devastados por la enfermedad

Los Nashville Predators aprovecharán un día extra de descanso y buscarán su segunda victoria consecutiva cuando reciban a los Chicago Blackhawks el sábado por la noche.

Este será el segundo encuentro de la temporada entre estos rivales de la División Central, que están separados por un punto en la clasificación.

Los Predators ganaron el primer enfrentamiento 4-3 en Chicago el 28 de noviembre después de anotar tres goles en el segundo período.

Nashville llega al partido del sábado después de una victoria en casa y tiene un récord de 11-9-2 como anfitrión esta temporada.

Chicago, por su parte, visita el partido tras una serie de dos partidos consecutivos y tiene marca de 8-10-3 como visitante.

Los Predators han ganado siete de sus últimos 10 juegos en total, el más reciente de los cuales fue cuando superaron a los New York Islanders en la tanda de penaltis el jueves.

El portero titular Juuse Saros realizó 30 atajadas y anotó 3 de 3 en la tanda de penaltis. Ryan O'Reilly anotó el único gol en el tiempo reglamentario, mientras que Filip Forsberg anotó el gol de la victoria con un revés.

"Fue una gran victoria para nosotros, una victoria con valentía", dijo O'Reilly. "Teníamos la energía baja después de un viaje largo y difícil, pero encontramos la manera de lograrlo. Creo que todos jugaron con intensidad (contra los Islanders). Juuse estuvo increíble. Hizo paradas increíbles. Obviamente, en la tanda de penaltis, cerró la puerta de esa manera. Fue increíble. Pero sí, los chicos perseveraron. Trabajaron (el jueves). Fue una gran victoria".

Mientras tanto, los Blackhawks llevaban una racha de cuatro victorias consecutivas y vieron el regreso de Connor Bedard tras una lesión de hombro antes del partido del viernes contra los Washington Capitals. Sin embargo, Chicago sufrió una infección estomacal, y la racha de victorias terminó con una derrota por 5-1.

"No hay excusas para no hablar, pero la realidad es que muchos muchachos no se sintieron bien", dijo el entrenador en jefe de los Blackhawks, Jeff Blashill.

Drew Commesso fue llamado de último minuto desde Rockford, de la Liga Americana de Hockey, para reemplazar a los porteros Spencer Knight y Arvid Soderblom, quienes se encontraban enfermos. Commesso realizó 19 atajadas en su segundo partido como titular en la NHL y su tercer partido en la liga.

Bedard no anotó y registró cuatro tiros a puerta en 17:07 de tiempo de hielo.

"Me sentí bien", dijo. "Fue uno de esos partidos en los que el disco botaba un poco, era difícil conseguir muchos discos nítidos. Pero definitivamente he mejorado, y obviamente hemos mejorado como equipo".

Oliver Moore marcó el único gol de los Blackhawks.

"Es lo que es", dijo Blashill después del partido. "Es una de esas noches que pasan en la liga, y nos pasó esta noche, y nos afectará de nuevo mañana. Así que vamos a tener que encontrar la manera... Tenemos muchos jugadores lo suficientemente buenos y una alineación lo suficientemente buena como para ganar un partido de hockey. Pero tenemos que jugar mejor que antes".

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