Los descansados Rangers buscan recuperarse ante los enérgicos Penguins

Cuatro noches después de otra mala actuación, los New York Rangers esperan que unos días de descanso y práctica adicionales puedan ayudarlos a mejorar el viernes por la noche cuando reciban a los Pittsburgh Penguins, quienes están en una racha de cuatro victorias consecutivas, la más alta de la temporada.

Los Rangers tienen un récord de 1-6-0 en sus últimos siete partidos, y han sido superados por 26-11 en esas derrotas, incluyendo 9-2 en el primer período. Nueva York detuvo una racha de cinco derrotas el sábado cuando Kaapo Kakko anotó a 24 segundos del final en una victoria por 4-3 sobre los Montreal Canadiens, pero no hubo muchas oportunidades de irse el lunes por la noche.

En la derrota por 5-1 ante los New Jersey Devils, los Rangers permitieron dos goles en los primeros 7:10 minutos y perdían por cuatro antes de que Chris Kreider anotara un gol en power play en el segundo. New York realizó 39 tiros a portería, pero tuvo otros 27 bloqueados y cometió numerosos errores que llevaron a que los Devils tuvieran mucho espacio libre en la cancha.

Dos días después, los Rangers pasaron una práctica de aproximadamente 60 minutos trabajando en varios ejercicios, incluidas formas de contrarrestar pérdidas de balón en la zona neutral.

"Un par de días de práctica y chicos trabajando juntos, te gustaría pensar que puede tener un impacto positivo en el próximo juego", dijo el entrenador de Nueva York, Peter Laviolette.

Los Rangers también siguieron ajustando sus formaciones. La primera línea de la noche de apertura, formada por Kreider, Mika Zibanejad y Reilly Smith, se reunió, mientras que Filip Chytil patinaba con Will Cuylle y Kakko. Artemi Panarin (mantenimiento) patinó solo y no practicó, pero se espera que juegue en una línea con Vincent Trocheck y Alexis Lafreniere.

La prolongada práctica y los continuos ajustes en las líneas de ataque ocurrieron un día después de que Laviolette reiterara su creencia en un grupo que ganó el Trofeo del Presidente y llegó a las finales de la Conferencia Este la temporada pasada.

"Creo que las respuestas están en esa sala", dijo Laviolette a los periodistas el martes por la tarde. "Hay cosas que podemos hacer mejor, que tenemos que hacer mejor para tener éxito. Pero los únicos que nos pueden sacar de donde estamos ahora somos nosotros mismos. Así que tenemos que centrarnos en eso".

Los Penguins permitieron tres goles en el período inicial y perdieron 6-0 en casa contra los Rangers en la noche inaugural. Esa mala actuación fue parte de un comienzo de 3-7-1, pero Pittsburgh tiene un récord de 8-5-3 en sus últimos 16 partidos.

Los Penguins han anotado 18 goles durante su actual racha ganadora, y tres de las cuatro victorias fueron por un gol, incluida la victoria en tiempo extra del martes sobre los visitantes Florida Panthers.

Bryan Rust anotó a 1:31 del tiempo extra para darle a Pittsburgh una victoria de 5-4 sobre Florida después de que los Penguins desperdiciaran una ventaja de 4-1 en el tercer período. Evgeni Malkin también anotó y preparó el gol de la victoria de Rust. Sidney Crosby agregó una asistencia, mientras que Blake Lizotte tuvo dos asistencias en un juego en el que Pittsburgh fue superado en tiros 41-16.

"Creo que es simplemente la mentalidad del grupo", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan. "Creo que tenemos una sensación diferente en el banquillo. Si permitimos un par de goles en el tercer período como lo hicimos, cuando se analiza la forma en que se juega el partido, tuvimos la suerte de estar arriba por un par de goles.

"Lo que me gustó del grupo es que nadie se puso nervioso. Hubo una gran conversación en el banquillo entre los jugadores".

--Medios a nivel de campo