Los Devils buscan extender la racha de tres derrotas de los Maple Leafs

Los Toronto Maple Leafs buscan activar la ofensiva y poner fin a su racha de tres derrotas consecutivas el jueves por la noche contra los visitantes New Jersey Devils y el ex entrenador Sheldon Keefe.

Será el primer partido de Keefe nuevamente en Toronto desde que Craig Berube lo reemplazó como entrenador después de la temporada pasada.

Los Maple Leafs perdieron el martes 4-1 ante los Dallas Stars, después de haber perdido 3-0 ante los Vancouver Canucks el sábado, ambos partidos en casa. Por primera vez en la temporada, han perdido tres partidos seguidos en tiempo reglamentario. Hubo algunos abucheos.

"Creo que perder es frustrante", dijo Oliver-Ekman Larsson, de Toronto. "Creo que nosotros sentimos lo mismo".

Los Maple Leafs también fueron abucheados hacia el final del partido del sábado en el primer partido de la serie de tres juegos en casa.

"Lo hacen en todas las pistas, ¿no? Es parte del juego", dijo Berube. "Pagan mucho dinero y vienen a ver hockey y quieren vernos ganar. Así es como funciona".

Los Devils perdieron 2-1 en una tanda de penaltis contra los Florida Panthers el martes y tienen marca de 2-4-2 en sus últimos ocho juegos, los primeros seis como visitantes.

"Creo que fue un partido sólido para nosotros en muchos sentidos", dijo Keefe. "A uno le gustaría hacer una o dos jugadas más aquí o allá o concretar una o dos oportunidades más, pero hay muchas cosas que nos gustan en un partido que nos da todas las posibilidades de ganar contra un buen equipo".

La derrota ante Florida puso fin a la racha de seis victorias consecutivas de los Devils en casa. Dividieron dos partidos en casa después de una gira con un resultado de 1-4-1.

"Como todos los equipos de esta liga, es difícil sumar puntos y hay que aprovecharlos cuando se puede", dijo el portero de los Devils, Jacob Markstrom, que realizó 27 salvadas. "Jugamos un buen hockey y un buen hockey defensivo. Tenemos un gran partido por delante".

Toronto ha tenido problemas en el power play. Los Maple Leafs tuvieron marca de 0-2 en el power play el martes, mientras que los Stars tuvieron marca de 2-3.

"Esta noche fue una batalla de equipos especiales, creo que fue un partido de cinco contra cinco bastante parejo, bastante reñido, sin que sucediera nada en ninguno de los dos bandos", dijo Berube. "Tenemos que ganar esa batalla. No estamos consiguiendo los rebotes, no creo, pero no estamos ejecutando lo suficientemente bien. Creo que podemos ejecutar mejor. Parece que nos falta un poco de ejecución".

Toronto golpeó el poste de la portería dos veces durante su primer juego de poder del partido cuando todavía lideraba en el primer período.

"Podemos ejecutar mejor", dijo Auston Matthews, que anotó el gol de Toronto. "Quiero decir, estamos atravesando adversidades en este momento. Y por más que prefieras no pasar por eso, a veces es necesario, y estos son los momentos en los que tenemos que unirnos aún más y apoyarnos unos a otros y trabajar para salir de esto".

Toronto se ubicó en el puesto 18 de la liga en juego de poder después del martes.

John Tavares, de Toronto, abandonó la práctica del miércoles con una lesión en la pierna tras lesionarse durante un ejercicio de power play. "Espero que esté bien", dijo Berube.

Jake McCabe (lesión en la parte superior del cuerpo) practicó y parece estar listo para regresar pronto a la defensa de Toronto.

Los Maple Leafs derrotaron a los Devils 2-1 en tiempo extra el 10 de diciembre y 4-2 el 10 de octubre, ambas veces en Newark, Nueva Jersey.

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