Los Devils intentan seguir dominando a los Rangers

Jack Hughes y los New Jersey Devils dominaron los dos primeros encuentros con los New York Rangers el mes pasado como parte de su ascenso en la División Metropolitana.

Esta vez, los Devils llegan a la visita del jueves a los Rangers en medio de una mala racha.

Nueva Jersey superó a Nueva York por 10-1 en dos enfrentamientos el 2 y el 23 de diciembre. Hughes anotó cuatro goles y dio dos asistencias en esos partidos, lo que le dio un total de 15 goles y 26 puntos en 22 enfrentamientos de temporada regular contra los Rangers.

Hughes anotó dos veces como parte de una noche de tres puntos en una goleada por 5-1 en Nueva York, con Jacob Markstrom haciendo 38 salvadas para Nueva Jersey. El ex primer seleccionado general anotó dos goles más para acompañar una asistencia en el segundo encuentro, una goleada por 5-0 en Nueva Jersey. Los Devils anotaron tres goles en power play y limitaron a los Rangers a 12 tiros en ese encuentro.

New Jersey tiene un récord de 2-4-0 desde el último encuentro y 1 de 12 en el power play en ese lapso. Los Devils igualaron su racha de derrotas más larga de la temporada al perder cuatro juegos seguidos para comenzar una gira de seis juegos, pero terminaron la racha al aguantar para obtener una victoria de 3-2 sobre Seattle Kraken el lunes.

Hughes no ha marcado desde su segunda actuación de tres puntos contra los Rangers, igualando su racha más larga sin anotar esta temporada (del 14 al 27 de noviembre). Tuvo la asistencia principal en el eventual gol de la victoria de Ondrej Palat a los 2:01 del tercer período, menos de un minuto después de que los Devils permitieran el gol del empate en power play a Seattle.

"No es una sensación agradable perder varios partidos seguidos y no quiero volver a sentir esa sensación. Este es el último partido de la gira y necesitábamos una victoria, necesitábamos volver a ganar partidos de hockey y encadenar victorias", dijo Markstrom. "Hay que empezar por algún lado y hoy nuestro grupo hizo un gran esfuerzo".

Las dos derrotas de Nueva York ante los Devils forman parte de una racha de 6-16-1 desde que ganaron tres partidos seguidos entre el 14 y el 19 de noviembre. Esas derrotas se encuentran entre las siete por al menos tres goles en la racha actual, que continuó con la derrota del martes por 5-4 en tiempo extra ante los visitantes Dallas Stars. Los Rangers tienen un récord de 3-6-1 en sus últimos 10 partidos en casa.

La última derrota de Nueva York podría haber sido una de las más frustrantes, ya que desperdició una ventaja de tres goles después de anotar tres veces en un lapso de 4:28 en el período inicial. Tanto Alexis Lafreniere como Vincent Trocheck anotaron dos veces, y el segundo gol de Trocheck le dio a los Rangers una ventaja de 4-3 en el tercer período.

"Tuvimos un buen comienzo, pero si juegas 10 minutos buenos, no será suficiente", dijo Lafreniere después de que los Rangers permitieran cinco goles por décima vez durante su racha. "Tienes que jugar 60 (minutos), especialmente contra un buen equipo como este. Si no defendemos, seguro que marcarán".

Los Rangers sufrieron la derrota el lunes después de poner a Chris Kreider en la reserva de lesionados por una lesión en la parte superior del cuerpo, y también perdieron a Filip Chytil por la misma lesión después del segundo período.

Arthur Kaliyev, quien aún no ha jugado esta temporada, patinó en lugar de Chytil en la práctica del miércoles y podría hacer su debut con los Rangers después de ser reclamado de las exenciones de Los Angeles Kings el lunes.

Jonathan Quick fue titular con los Rangers el lunes y podría volver a jugar en la portería si Igor Shesterkin (lesión en la parte superior del cuerpo) no está listo para regresar de la reserva por lesión. Shesterkin practicó el miércoles después de participar en la sesión matutina de patinaje el martes.

--Medios a nivel de campo