Los Diamondbacks se preparan para la prueba definitiva contra Paul Skenes de los Piratas

La ofensiva de los Diamondbacks de Arizona ha hecho mucho daño contra los lanzadores rivales esta temporada, pero los visitantes serán puestos a prueba el domingo por la tarde contra el novato sensación de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, en el partido decisivo del set de tres juegos de los equipos.

Los Diamondbacks lideran la Liga Nacional con 569 carreras y 544 carreras impulsadas, totales que los ubican en segundo y tercer lugar, respectivamente, en las mayores. La derrota del sábado por 4-2 ante los Piratas marcó la primera vez desde el 21 de julio que Arizona anotó menos de cuatro carreras en un juego.

Skenes (6-1, 1.90 de efectividad) ha sido dominante desde que hizo su debut en las Grandes Ligas el 11 de mayo, logrando la efectividad más baja de las Grandes Ligas en ese tiempo. El derecho de 22 años, que sufrió su primera derrota el 23 de julio contra los St. Louis Cardinals, ha tenido aperturas de calidad en cada una de sus últimas ocho salidas. Ha lanzado menos de seis entradas sólo dos veces en los 13 juegos que ha lanzado, y no desde el 5 de junio. La otra salida fue su debut.

Esos dos juegos también son los únicos en los que ha permitido más de dos carreras. No ha permitido más de tres carreras en un partido esta temporada.

Skenes tuvo marca de 2-1 con efectividad de 1.59 en cuatro aperturas en julio, y sus oponentes batearon un magro .137 contra él. Se enfrentará a los Diamondbacks por primera vez.

"Es un lanzador muy, muy duro y está decidido en este momento", dijo el manager de Arizona, Torey Lovullo. "Tenemos mucho trabajo por delante".

Los Diamondbacks se fueron de 8-1 con corredores en posición de anotar y dejaron varados a 10 corredores el sábado. Amenazaron con dos outs en la novena, consiguieron una carrera para reducir el déficit y lograron la carrera que podría empatar en primera, pero no pudieron convertir.

"Simplemente no funcionó", dijo Lovullo. "Así que vamos a lavarlo y estaremos listos mañana".

Bryan Reynolds, de Pittsburgh, produjo las carreras de la ventaja con un jonrón de dos carreras en la sexta entrada, lo que le dio múltiples carreras impulsadas en cada uno de los últimos dos juegos después de pasar ocho juegos sin ninguna.

En general, el jardinero izquierdo ha estado en marcha desde el 1 de junio, bateando .332 con 12 jonrones y 35 carreras impulsadas. Ha jugado 49 partidos en ese lapso y sólo ha estado sin hits ocho veces.

"No deja que el momento se le haga grande", dijo el manager de los Piratas, Derek Shelton. "Quiero decir, es nuestro mejor jugador. Y lo ejemplifica cada noche con su forma de jugar. Cuando se calienta, tienes razón, puede llevarnos por pedazos".

La victoria del sábado fue importante para los Piratas en la carrera por los playoffs, colocándolos a dos juegos y medio de los Diamondbacks por el último puesto de comodín en la Liga Nacional. Después de un pequeño tropiezo tras el receso del Juego de Estrellas, Pittsburgh ha ganado cuatro de sus últimos seis juegos.

"Este es el tipo de juego que queremos jugar todas las noches", dijo el lanzador Mitch Keller, quien abrió el sábado. "Cada partido importa. Cada equipo contra el que jugamos importa. Es mucho más divertido que la otra versión de eso".

El derecho Ryne Nelson (8-6, 4.53 de efectividad) estará en el montículo de Arizona el domingo para la primera aparición de su carrera contra los Piratas.

El primer bate de Pittsburgh, Andrew McCutchen, abandonó el juego del sábado en la sexta entrada con rigidez en el cuádriceps izquierdo. El club dijo que está en el día a día.

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