Los dos mejores equipos del Oeste se enfrentarán cuando los Jets se enfrenten a los Wild

Cada partido cuenta lo mismo en la clasificación, pero algunos enfrentamientos se destacan más que otros para los jugadores involucrados.

Tomemos como ejemplo el partido del lunes por la noche entre Minnesota Wild y Winnipeg Jets en Saint Paul, Minnesota. El partido entre los dos mejores equipos de la Conferencia Oeste ofrece una medida anticipada para los jugadores y los fanáticos.

"Es una oportunidad de demostrar lo que vales contra los mejores", dijo el delantero del Wild, Marcus Foligno.

Winnipeg llega al partido con 34 puntos, la mejor marca de la NHL. Los Jets han ganado 17 de sus primeros 21 partidos y han superado a sus oponentes por 85-51 esta temporada.

Después de ganar partidos consecutivos contra los Florida Panthers y los Pittsburgh Penguins, los Jets perdieron 4-1 como visitantes contra los Nashville Predators en su último encuentro. Intentarán evitar sufrir derrotas consecutivas por segunda vez en la temporada.

La tarea para los Jets será más difícil debido a la ausencia por lesión del defensa Dylan Samberg, quien se fracturó el pie en la derrota ante Nashville. Samberg fue colocado en la reserva de lesionados y estará fuera por tiempo indefinido.

El jugador de 25 años promedia más de 20 minutos de juego por partido esta temporada. Tiene seis puntos (tres goles, tres asistencias) y una valoración de +12 en 21 partidos.

"Hace muchísimo por nosotros", dijo su compañero Dylan DeMelo al Winnipeg Free Press. "No sólo bloquea tiros, sino que tiene un buen palo y rompe muchas jugadas".

El capitán de los Jets, Adam Lowry, estuvo de acuerdo.

"Sería una gran pérdida si estuviera fuera por algún tiempo", dijo.

Minnesota también está lidiando con lesiones de jugadores clave.

El Wild no contará con el delantero Mats Zuccarello, que se encuentra fuera de juego por una lesión en la parte inferior del cuerpo tras recibir el impacto de un disparo del rival. Lo mismo podría suceder con el máximo goleador Kirill Kaprizov, que sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo tras recibir un golpe de rodilla contra el delantero de los Edmonton Oilers Drake Caggiula el jueves.

Según se informó, Kaprizov evitó una lesión importante, pero se perdió el partido de Minnesota el sábado contra los Calgary Flames y su estado para el lunes no está claro. Lidera el equipo y ocupa el segundo lugar en la NHL con 34 puntos (13 goles, 21 asistencias) en 19 partidos esta temporada.

Se espera que el portero de los Jets, Connor Hellebuyck, sea el titular en la portería. Tiene un récord de 14-2-0 con un promedio de goles en contra de 2,13 y un porcentaje de salvadas de .924.

En 28 juegos de su carrera (27 como titular) contra Minnesota, Hellebuyck tiene un récord de 13-10-2 con un GAA de 2.64 y un porcentaje de salvamentos de .916.

Se espera que los Wild contraataquen con Filip Gustavsson en la portería. Tiene un récord de 9-3-3 con un promedio de goles en contra de 2,13 y un porcentaje de salvadas de .924.

Gustavsson se ha enfrentado a Winnipeg seis veces en su carrera. Tiene un récord de 4-1-1 en esos enfrentamientos, con un promedio de goles en contra de 1,76 y un porcentaje de salvamentos de .943.

El entrenador de Wild, John Hynes, elogió a su equipo de cara al enfrentamiento del lunes.

"Me gusta nuestra actitud", dijo Hynes, según el Star Tribune. "Nos centramos en lo que viene a continuación, en lo que podemos controlar, en mantener nuestra energía y nuestra mentalidad en el lugar correcto. Eso es lo que, en última instancia, te da la oportunidad de tener éxito".

Minnesota tiene un récord de 4-2-1 como local esta temporada, mientras que Winnipeg tiene un récord de 8-3-0 como visitante.

--Medios a nivel de campo