Los Ducks, en ascenso, buscan continuar su racha ganadora en casa contra los Devils.

Los Anaheim Ducks han sido una de las primeras sorpresas de la NHL.

Mientras tanto, los New Jersey Devils parecen haber recuperado el rumbo tras su primer bache.

Los Ducks, que han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, buscarán su tercera victoria consecutiva cuando reciban a New Jersey el domingo.

Anaheim no se clasifica para los playoffs desde 2018, año en que también superó los 80 puntos en una temporada. Sin embargo, bajo la dirección del nuevo entrenador Joel Quenneville, los Ducks han tenido un buen inicio de temporada con un balance de 6-3-1.

Tras una gira con un balance de 3-1-1, Anaheim regresó a casa el viernes y se impuso con autoridad a Detroit por 5-2. Troy Terry anotó dos goles y dio una asistencia, mientras que Leo Carlsson aportó un gol y tres asistencias para los Ducks, que ya han marcado cinco o más goles en cuatro ocasiones esta temporada.

"Tenemos muchos jugadores de hockey inteligentes", dijo Terry, quien ha conseguido 10 de sus 13 puntos (cinco goles, ocho asistencias) en los últimos seis partidos, a NHL.com.

"Estamos aprendiendo cuándo ser agresivos, cuándo los equipos están en aprietos y cuándo presionar."

En su tercera temporada en la NHL, Carlsson lidera a los Ducks con 15 puntos (cinco goles, 10 asistencias), incluyendo nueve en los últimos cinco partidos.

“Ha sido un factor sorpresa”, dijo Quenneville sobre Carlsson, quien acumuló 74 puntos (32 goles, 42 asistencias) en 131 partidos durante sus dos primeras temporadas.

"Aporta velocidad al centro del hielo, y muchas veces tiene la posesión del disco, lo que le permite hacer retroceder a la defensa, aflojar la cobertura y abrir espacios para sus extremos."

Lukas Dostal, de Anaheim, tiene un récord de 4-3-1 con un promedio de 2.74 goles en contra en ocho partidos como titular. El portero suplente, Petr Mrazek, ha ganado sus dos partidos como titular a pesar de haber recibido 11 goles.

Los Ducks han ganado ocho de sus últimos diez encuentros en casa contra los Devils.

Los New Jersey Devils perdieron su primer partido de la temporada contra Carolina, luego ganaron ocho seguidos antes de permitir un total de 13 goles en contra y perder los dos primeros encuentros —contra Colorado y San José— de esta gira de cuatro partidos por el oeste. Sin embargo, los Devils retomaron la senda del triunfo el sábado con una victoria de 4-1 en Los Ángeles.

Dawson Mercer anotó dos goles en inferioridad numérica y Nico Hischier también marcó para los Devils, que se encuentran entre los líderes de la NHL con 45 goles. Mercer ha anotado cinco de sus ocho goles en los últimos tres partidos.

Tras firmar una extensión de contrato de dos años y 12 millones de dólares, Jacob Markstrom, de los Devils, realizó 43 atajadas el sábado. Fue una recuperación clave para Markstrom (promedio de 4.18 goles en contra) después de haber recibido ocho goles contra el Avalanche el martes.

Markstrom podría ceder su lugar a su compañero Jake Allen en este partido consecutivo. Allen, con un promedio de goles en contra de 2.39, viene de sufrir su primera derrota en siete partidos como titular esta temporada, el jueves en la derrota por 5-2 ante San José.

Tanto Allen como Markstrom tienen 35 años y se han convertido en líderes naturales de los Devils.

"Tenemos que dar ejemplo", dijo Allen al sitio web oficial de los Devils. "Muchos de nuestros mejores jugadores todavía son jóvenes, así que hay mucho que podemos inculcarles también fuera del hielo".

Terry suma seis goles y cinco asistencias en nueve partidos de su carrera contra Nueva Jersey.

--Medios de Campo