Los Ducks, líderes del Pacífico, ansiosos por extender la racha perdedora de los Maple Leafs

Los Anaheim Ducks buscan abrir su gira de cuatro juegos con una segunda victoria consecutiva el jueves por la noche cuando visiten a los Toronto Maple Leafs, que están en crisis.

Los Ducks comenzaron su viaje el martes por la noche con una victoria de 4-1 sobre los Winnipeg Jets gracias a tres goles consecutivos en 1:44 del segundo periodo. Esto les permitió acumular un récord de 8-2-0 en sus últimos 10 partidos.

"Hace un mes, la situación era diferente", dijo el delantero de los Ducks, Alex Killorn, quien anotó un gol y dio una asistencia el martes. "Luego tuvimos una racha y ahora somos primeros en el Pacífico. Intentas no pensar demasiado en ello, pero es una de esas cosas tan reñidas que cada partido es crucial".

"Tenemos una buena combinación, un buen equilibrio", añadió el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville. "Sabemos que podemos marcar goles, y el martes es un buen momento para recuperarnos, sabiendo que también podemos marcar".

La victoria siguió a una derrota en casa por 4-0 ante los St. Louis Blues el domingo.

"Queremos lograr una cosa", dijo Quenneville. "Queremos llegar a los playoffs. Esa es nuestra prioridad, ese es nuestro objetivo. No hay que subestimar a nuestro próximo rival".

Su próximo rival prácticamente se ha quedado fuera de la contienda por los playoffs desde el receso olímpico. Los Maple Leafs no han ganado desde el 3 de febrero, una victoria por 5-2 como visitantes sobre los Edmonton Oilers que los llevó al receso con una racha de tres victorias consecutivas.

Los Maple Leafs perdieron su octava derrota consecutiva (0-6-2) el martes, una derrota como visitantes por 3-1 ante los Montreal Canadiens.

"Creo que en todos los partidos que hemos jugado, hemos jugado fragmentos de buen hockey, y no es así como queremos jugar", dijo William Nylander, quien anotó el gol de Toronto.

Montreal controló el primer período cuando tomó una ventaja de 2-0 mientras tenía una ventaja de 18-5 en tiros a puerta.

"Definitivamente dominaron la jugada en el primer cuarto, tenían el disco", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "No les quitamos el disco, y cuando lo hicimos, no hicimos nada con él".

La racha sin victorias es la más larga de los Maple Leafs desde una sequía de 11 juegos (0-10-1) durante la temporada 2014-15.

El capitán de los Maple Leafs, Auston Matthews, no anotó el martes por duodécimo juego consecutivo, uno menos que la sequía de anotaciones más larga de su carrera.

Benoit-Olivier Groulx, convocado de los Toronto Marlies de la Liga Americana de Hockey, jugó 14:13 en su primer partido de la NHL desde el 12 de abril de 2024, y tuvo una buena oportunidad de gol y dos tiros a puerta.

Groulx lideró a los goleadores de Marlies con 27 goles y 50 puntos esta temporada.

"Han sido difíciles los últimos años, con lesiones y sin jugar", dijo Groulx. "Es gratificante, con todo el trabajo que he hecho estos últimos años, volver a la NHL".

En la victoria de Anaheim sobre los Jets, Ryan Poehling y Jackson LaCombe se unieron a Killorn para contribuir con un gol y una asistencia.

"Este fue uno de nuestros partidos más completos en los tres periodos", dijo Killorn. "En muchos partidos hemos estado abajo y hemos tenido que remontar. Estuvimos abajo aquí (el martes), pero durante la mayor parte del partido, jugamos bien. Fue un gran partido para nuestro equipo. No cometimos ninguna pérdida de balón. Van a tener oportunidades, va a pasar, pero creo que las limitamos al máximo".

Anaheim tuvo una ventaja de 35-13 en tiros a puerta.

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