Los Ducks seguirán presionando para los playoffs en su visita a los Sabres

Los Anaheim Ducks no han estado en una carrera por los playoffs tan tarde en la temporada en siete años.

Intentarán mejorar sus posibilidades de poner fin a su sequía de postemporada cuando visiten a los Buffalo Sabres el martes por la noche en el final de una gira de tres juegos.

Los Ducks entraron en juego el lunes seis puntos detrás de los Vancouver Canucks por el último puesto de comodín en la Conferencia Oeste.

Tres equipos también se interponen entre los Ducks y los Canucks, que visitan Anaheim el jueves.

Anaheim ascendió en la clasificación al ganar seis de siete partidos antes del receso de dos semanas por el torneo Four Nations Face-Off. Los Ducks vencieron a los Boston Bruins en tiempo extra en su primer partido de regreso el sábado antes de perder en tiempo extra ante los Detroit Red Wings el domingo después de anotar dos goles en menos de dos minutos con el portero Lukas Dostal sacado por el jugador extra.

"Todos tuvimos un buen descanso, ocho o nueve días libres, pero todos regresamos y nos estamos concentrando en una cosa, que es conseguir victorias", dijo el novato de los Ducks, Cutter Gauthier, después de anotar dos goles contra los Red Wings. "Tenemos una segunda mitad bastante importante aquí en la que debemos mantenernos concentrados y hacer nuestro trabajo, y cumplir con nuestros roles, y no será fácil y todos lo sabemos como grupo. Así que todas las noches, ya sea en partidos consecutivos o con un par de días de por medio, vamos a salir luchando".

Los Ducks aún no han perdido en tiempo reglamentario cuando han marcado al menos tres goles esta temporada (21-0-3). También han demostrado ser difíciles de derrotar, como lo demuestra su remontada contra Detroit.

"Solo resiliencia. Lo hemos hecho durante toda la temporada", dijo Gauthier sobre poder ir a la caza del partido en los últimos minutos. "No es algo de lo que estemos orgullosos, pero es algo en lo que hemos sido bastante buenos este año, remontando en los partidos y luchando por conseguir puntos adicionales que nos ayudarán en el futuro".

Se espera que el delantero de Anaheim, Trevor Zegras, tenga una audiencia disciplinaria con la NHL después de que su golpe en lo alto dejara fuera del juego al delantero de Detroit, Michael Rasmussen.

Los Ducks podrían utilizar las habilidades ofensivas de Zegras contra los Sabres, que produjeron un total de goles, el más alto de la temporada, en una victoria de 8-2 contra los New York Rangers el sábado.

Rasmus Dahlin tuvo dos goles y dos asistencias en la victoria, pero Buffalo sigue en el último lugar de la clasificación de la Conferencia Este.

"Sabemos que la segunda mitad (de la temporada) es importante para nosotros y así es como queremos jugar cada noche", dijo Dahlin. "Tenemos que seguir trabajando a partir de esto".

Dahlin, quien jugó para Suecia en el torneo de las Cuatro Naciones, anotó los goles 74 y 75 de su carrera para superar a Mike Ramsey como el segundo defensor con más goles en la historia de los Sabres, solo detrás de Phil Housley (178).

"Creo que el partido contra Nashville (el 8 de febrero) fue probablemente el mejor del año para él", dijo el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, sobre Dahlin. "Creo que esta noche mejoró aún más. Salió mejor. Creo que se siente un poco mejor después del Torneo de las Cuatro Naciones, pero realmente marcó el camino. Jugó bien, se mostró tranquilo, hizo algunas jugadas excelentes. Algunas de sus jugadas destacadas fueron realmente especiales".

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