Los Ducks y los Capitals se preparan para enfrentarse en medio de una mala racha a mitad de temporada

El optimismo que se generó durante los primeros dos meses de la temporada prácticamente se desvaneció para los Anaheim Ducks, quienes traen una racha de cinco derrotas consecutivas, la más larga de la temporada, como visitantes el lunes por la noche contra los Washington Capitals.

La única razón por la que los Ducks todavía están cerca de la cima de la División del Pacífico es porque los Vegas Golden Knights habían perdido cuatro partidos seguidos antes del domingo y los Edmonton Oilers habían perdido dos seguidos.

"Nadie se fija realmente en la clasificación ahora mismo", dijo el capitán de los Ducks, Radko Gudas. "Todavía estamos a mitad de temporada. Todo puede pasar. Obviamente, es bueno estar en algún lugar de la clasificación para los playoffs en comparación con los últimos años, cuando estábamos a muchos o pocos puntos de distancia, pero no podemos fijarnos en la clasificación ahora mismo y conformarnos con cualquier cosa".

Después de cambiar al portero John Gibson y firmar a su ex suplente Lukas Dostal con un contrato de cinco años por 32,5 millones de dólares en julio, los Ducks están permitiendo 3,56 goles por partido, la cifra más alta de la liga.

Dostal (13-10, 3.22 goles en contra en promedio, .887 porcentaje de salvamento en 26 juegos en 2025-26) no ha rendido al nivel que lo hizo la temporada pasada, cuando registró un porcentaje de salvamento de .903 y 3.10 GAA en 49 aperturas, pero también ha sido dejado de lado por pérdidas de balón por descuido.

"Solo intentamos, quizás, hacer un poco más", dijo Gudas. "O a veces intentamos usar demasiado el disco en lugar de simplificar el juego".

El entrenador de los Ducks, Joel Quenneville, percibe una falta de confianza con el disco, algo que su equipo demostró durante los primeros 30 partidos, cuando registraron un récord de 19-10-1. Desde entonces, acumulan un récord de 2-7-2.

"Creo que cuando no se gana, la confianza con el disco, el posicionamiento y la seguridad se desvanecen", dijo Quenneville. "Pero nadie va a sentir lástima por ti, ¿sabes? No va a suceder por arte de magia. Hay que asegurarse de perseverar, perseverar y encontrar la manera, y volver a lo que nos hace un buen equipo son los pequeños detalles".

Los Capitals, que tienen marca de 3-6-3 en sus últimos 12 juegos, se enfrentaron a los Ducks el 5 de diciembre en Anaheim y cedieron tres ventajas de un gol antes de perder 4-3 en una tanda de penales.

Tom Wilson y Aliaksei Protas anotaron en ese juego para Washington, pero podrían no estar disponibles en la revancha.

Wilson abandonó la tanda de penaltis del sábado, derrotada por 3-2 ante los Chicago Blackhawks, por una lesión en la parte inferior del cuerpo. El máximo goleador del equipo (22) y líder en puntos (48) no regresó.

Wilson todavía estaba siendo evaluado el domingo y los Capitals deberían tener una mejor idea de su cronograma el lunes.

Protas, segundo del equipo con 16 goles y empatado en el cuarto lugar con 31 puntos, fue baja de último momento contra los Blackhawks debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. Se le considera día a día.

"No me pareció terrible, sobre todo sin 'Willy' y 'Pro' en la alineación", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery, sobre la derrota ante Chicago. "Son agujeros enormes. Están trabajando para superarlos".

No sólo se extrañaría la ofensiva de Wilson, sino también su dura presencia en el hielo contra un equipo de Anaheim conocido por su juego físico.

El delantero novato de los Capitals, Ryan Leonard, se lesionó en el último juego contra los Ducks después de recibir un fuerte golpe de Jacob Trouba y se perdió los siguientes siete juegos.

--Medios de nivel de campo