Los Ducks y los Kings esperan superar las malas rachas tras las vacaciones

Los Angeles Kings no están donde esperaban estar en la clasificación de la División del Pacífico luego de las vacaciones de Navidad, pero el extremo Kevin Fiala no parece demasiado preocupado de cara al próximo enfrentamiento el sábado por la noche contra los visitantes Anaheim Ducks.

Los Kings están cuartos en la División del Pacífico, cinco puntos detrás de los Ducks, Vegas Golden Knights y Edmonton Oilers.

Los Ángeles ganó sólo uno de sus últimos siete partidos (1-4-2) antes del descanso y no marcó más de dos goles en ninguno de esos partidos.

"Estoy seguro de que saldremos de esta, pero nuestro juego actual es inaceptable y tenemos que mejorar", dijo Fiala. "Creo firmemente en este grupo, creo firmemente que es un gran equipo, con grandes jugadores. Solo tenemos que encontrar nuestro juego. No solo unos minutos o un partido, tenemos que darlo todo, intentar conseguir victorias consecutivas, empezar a sentirnos bien, empezar a jugar bien y, con el tiempo, lo conseguiremos".

Fiala anotó su gol número 13 de la temporada en la derrota por 3-2 ante el visitante Seattle Kraken el martes, empatando en el liderato del equipo con Adrian Kempe.

Por supuesto, lo que más le importa a Fiala es enderezar el barco.

"Aunque ganes o pierdas cinco seguidos, es cosa del pasado", dijo. "Creo que debemos aprovechar las cosas buenas y, con suerte, analizar las malas para mejorar".

El entrenador de los Kings, Jim Hiller, espera que el descanso revitalice a su equipo.

"Espero que los jugadores puedan relajarse y descansar", dijo Hiller. "Desde septiembre hasta ahora, con el calendario tan apretado que está y el 85% de nuestros partidos jugando con una sola portería, es agotador física y mentalmente, así que estoy seguro de que necesitan un descanso".

Los Ducks esperaban llegar a su descanso con una nota alta, pero también cayeron ante Kraken, perdiendo 3-1 el lunes por la noche, su quinta derrota en los últimos siete (2-4-1).

Después de terminar últimos en la NHL en porcentaje de juego de poder la temporada pasada, los Ducks tuvieron un buen comienzo esta temporada, pero se han desvanecido recientemente, quedando 0 de 12 con ventaja numérica en los últimos cuatro juegos.

"Obviamente, ha sido un poco frustrante", dijo el delantero de los Ducks, Mikael Granlund, sobre el power play. "Al mismo tiempo, tomémonos este descanso y volvamos con energía. Obviamente, vamos a necesitar nuestro power play para ganar algunos de estos partidos tan disputados. Obviamente, nos centraremos en seguir adelante".

Granlund, adquirido de los Dallas Stars en la temporada baja, ha sido el jugador ofensivo más brillante recientemente, anotando en cuatro juegos consecutivos antes del receso.

"Creo que ha recuperado el ritmo de juego", dijo el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville. "Y ahora que lo ha logrado, su capacidad para reconocer jugadas y ejecutarlas en espacios reducidos ha sido muy notable, y mantiene muchos discos en la zona ofensiva y consigue algunas salidas limpias de nuestra zona".

Los Ducks ganaron la primera Batalla del Sur de California por 5-4 el 28 de noviembre. El visitante Los Ángeles desperdició una ventaja de 4-2 en el tercer periodo y Anaheim empató el partido con un gol de Leo Carlsson a 91 segundos del final. Troy Terry y Mason McTavish anotaron en la tanda de penaltis para dar a los Ducks el punto extra.

Carlsson lidera a los Ducks con 41 puntos (17 goles, 24 asistencias).

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