Los Eagles, en racha, buscan calmar la polémica y sofocar a los Steelers

Los Philadelphia Eagles buscarán la primera racha ganadora de 10 juegos en los 92 años de historia de la franquicia cuando reciban a los Pittsburgh Steelers, rivales de Keystone State, el domingo.

Los Eagles (11-2), a pesar de estar invictos desde septiembre, llegan a este choque colosal bajo una nube de controversia sobre una supuesta relación en deterioro entre el mariscal de campo Jalen Hurts y el receptor estrella AJ Brown.

Hay poco margen de error contra un Russell Wilson rejuvenecido y los Steelers (10-3), que han ganado siete de sus últimos ocho partidos. La única derrota en ese período fue por cinco puntos ante Cleveland en la Semana 12.

Los Eagles pasaron parte de la semana intentando controlar los daños después de que el capitán Brandon Graham dijera en un podcast que Hurts y Brown ya no eran amigos. Graham se disculpó más tarde por sus comentarios, que se produjeron después de que Hurts lanzara 108 yardas, el mínimo de la temporada, en la victoria del fin de semana pasado por 22-16 contra los Carolina Panthers.

Brown atrapó cuatro pases para 43 yardas en ese partido más difícil de lo esperado y solo tiene una recepción de touchdown en sus últimos siete juegos. Cuando le preguntaron a Brown después del partido contra Carolina en qué aspectos necesitaba mejorar la ofensiva, respondió: "En los pases".

El entrenador de Filadelfia, Nick Sirianni, dijo que Brown no estaba señalando a Hurts con esa respuesta.

"Lo tomé como que queremos mejorar en el ataque aéreo. AJ es parte del ataque aéreo. Y por eso, todos queremos mejorar en eso", dijo Sirianni en su aparición semanal el martes con 94 WIP.

"Jalen y AJ son dos personas realmente excepcionales y ambos son jugadores realmente excepcionales. Me encanta que nuestros jugadores quieran mejorar y deseen hacerlo, y eso es de lo que hablamos todo el tiempo: de cómo podemos mejorar y ser capaces de hacer cosas especiales".

Mientras tanto, los Steelers han seguido mejorando desde que Wilson se convirtió en titular en la Semana 7. Pittsburgh puede unirse a los Eagles en el campo de los playoffs con una victoria en Filadelfia.

Wilson, nueve veces seleccionado al Pro Bowl y habitual en la postemporada durante su década con los Seattle Seahawks, tiene un récord de 6-1 esta temporada después de compilar un récord de 11-19 en dos años con los Denver Broncos. Tiene un promedio de 254,9 yardas de pase por partido con 12 pases de touchdown y solo tres intercepciones.

Wilson vengó la derrota anterior de los Steelers ante los Browns al lanzar dos pases de touchdown en la segunda mitad en una victoria por 27-14 en la revancha del fin de semana pasado en Pittsburgh.

Comenzando con Filadelfia, los Steelers jugarán tres partidos en 11 días contra equipos con un récord combinado de 31-8. Jugarán en Baltimore el 21 de diciembre y recibirán a Kansas City el 25 de diciembre.

"Estoy realmente concentrado en Filadelfia. No me importa lo que haya al otro lado", dijo el martes el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin.

"Tenemos una tarea esta semana. Tenemos un trabajo que hacer. Contamos con una cantidad finita de tiempo, materiales, talento y mano de obra, al igual que ellos. Y, con eso en mente, nos prepararemos y concentraremos nuestras energías en ganar este partido".

La plantilla de Pittsburgh podría no incluir al receptor número uno George Pickens, de quien Tomlin dijo que es dudoso que pueda jugar debido a una lesión en el tendón de la corva. Además de Pickens, el safety DeShon Elliott (tendón de la corva) y el tackle defensivo Larry Ogunjobi (ingle) también se perdieron la práctica del miércoles.

El safety Sydney Brown (rodilla) fue el único miembro de los Eagles que no practicó el miércoles debido a una lesión. El safety Reed Blankenship (conmoción cerebral), el tackle defensivo Jalen Carter (hombro) y el receptor/regresador Britain Covey (cuello) participaron de forma limitada.

Los Eagles lideran la batalla de Pensilvania por 49-29-3. Los Steelers tienen un récord de 0-3 en el Lincoln Financial Field y no han ganado en Filadelfia desde 1965.

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