Los Edmonton Oilers están preparados para acabar con la resaca de la Copa Stanley de Canadá y lo saben.

Petróleo Canadá.

Los Edmonton Oilers de esta temporada han demostrado ser la mejor esperanza para poner fin a la sequía de la Copa Stanley del Gran Norte Blanco.

Hasta ahora, tres de los seis equipos que aún compiten por el santo grial del hockey son del norte de la frontera. Pero seamos realistas: de los Oilers, los Winnipeg Jets y los Toronto Maple Leafs, ¿cuál tiene el coraje de convertirse en el primer equipo canadiense desde los Montreal Canadiens de 1993 en beber de la taza de Lord Stanley?

Los Jets, que ganaron el Trofeo de los Presidentes como campeones de la temporada regular, llegan el sábado al sexto juego de su serie de semifinales de conferencia con los Dallas Stars perdiendo 3-2 y deben encontrar de alguna manera una manera de ganar un juego como visitantes solo para forzar un séptimo juego decisivo. Las probabilidades no están a su favor (ni a favor de sus fanáticos).

Los Toronto Maple Leafs lograron enviar su serie contra el campeón defensor de la Copa, Florida Panthers, a un séptimo juego , habiéndose recuperado de perder tres encuentros consecutivos con una victoria como visitante por 2-0 el viernes por la noche.

Claro, los Maple Leafs podrían llegar a la final de conferencia por primera vez desde 2002. Justo cuando estaban a punto de ser eliminados, lograron una gran victoria impulsada por el primer gol de la serie de Auston Matthews y sellada por la primera blanqueada en playoffs de la carrera de Joseph Woll.

Pero tratándose de los Maple Leafs, perder otro séptimo partido sería apropiado para una franquicia y una base de fanáticos que vieron por última vez a su equipo ganar una Copa en 1967.

Lo que nos lleva de nuevo a los Oilers, que derrotaron rápidamente a los Vegas Golden Knights en la segunda ronda, necesitando sólo cinco juegos para derrotar a los campeones de la División del Pacífico.

Para quienes creen que ganar la Copa Stanley se logra mejor con una derrota en la final, los Oilers son su equipo. Recuerden, este equipo cayó ante los Panthers en el séptimo partido de la temporada pasada, una serie en la que Edmonton perdía 3-0 antes de conseguir tres victorias consecutivas para forzar un duelo decisivo, solo para caer ante un equipo de los Panthers que había sufrido una desilusión en la final de la Copa Stanley el año anterior.

Esa experiencia es solo una parte de la ecuación para los Oilers, cuya última victoria en la Copa fue en 1990. Su dinámica dupla ofensiva, Connor McDavid y Leon Draisaitl, son jugadores de gran nivel que demuestran su dominio en las situaciones más difíciles. No es de extrañar.

La diferencia ahora radica en cómo Edmonton se ha convertido en un equipo más completo, con una gran profundidad anotadora. Claro, McDavid y Draisaitl lideran la ofensiva, pero sus contribuciones ya no se limitan a ellos y al defensa ofensivo Evan Bouchard.

Corey Perry, quien cumplió 40 años esta semana, de alguna manera ha encontrado la fuente de la juventud. Evander Kane, tras perderse toda la temporada regular, ha recuperado su forma y ha cobrado impulso a medida que avanzan los playoffs. Connor Brown le da a los Oilers la envergadura, la profundidad y la potencia anotadora que a menudo marcan la diferencia.

Ah, sí, también siguen disfrutando de tener al delantero navaja suiza Ryan Nugent-Hopkins y al goleador kamikaze Zach Hyman en sus primeras líneas.

Toda esa profundidad es la razón por la que los Oilers no necesitan depender tanto de su juego de poder para tener éxito, a diferencia del año pasado, incluso cuando lograron victorias de remontada.

Luego viene otra clave clave que refuerza las posibilidades de Edmonton: tras fracasar en los primeros partidos de los playoffs, el portero Stuart Skinner llega a la final de la Conferencia Oeste con dos blanqueadas consecutivas. La confianza de Skinner, y la fe del equipo en él, son innegables.

Aún queda un largo camino por recorrer antes de que se alce la Copa Stanley. Pero prepárense para el momento en que los Oilers la levanten y llegue a Canadá sin aranceles.