Los equipos en racha se enfrentan mientras los Ducks ponen a prueba su rendimiento reciente contra Avalanche.

El receso olímpico no detuvo a los Anaheim Ducks, que están en plena expansión y tratarán de continuar su avance hacia la cima de la División del Pacífico cuando reciban a Colorado Avalanche el martes por la noche.

Anaheim ha ganado cinco partidos seguidos, incluyendo la victoria número 1000 de la carrera del entrenador Joel Quenneville, y está a un punto de Las Vegas en el Pacífico. Los Ducks han jugado un partido menos que los Golden Knights y podrían superarlos con una victoria sobre Colorado y una derrota de Las Vegas en Buffalo el martes.

Además de la racha ganadora, Anaheim ha ganado ocho partidos consecutivos en casa. Los Ducks llegaron al tercer periodo perdiendo en los últimos tres partidos, pero remontaron para ganarlos todos.

"Estamos listos para jugar 60 minutos", dijo el portero Lukas Dostal. "Siempre estamos ahí, siempre listos para jugar los 60 minutos completos, y tenemos piernas jóvenes, chicos jóvenes. Así que creo que esa ha sido nuestra fortaleza".

Anaheim se ha apoyado en un ataque equilibrado para lograr su impresionante racha. Desde que terminaron con un récord de 2-11-2 del 11 de diciembre al 10 de enero, los Ducks han ganado 12 de 14 partidos. En su última victoria, una tanda de penaltis por 3-2 sobre los Calgary Flames el sábado, Cutter Gauthier anotó dos goles para aumentar su total de anotaciones, líder del equipo, a 28. Sus 52 puntos también lideran al club.

Beckett Sennecke (19 goles, 30 asistencias) y Leo Carlsson (20 goles, 29 asistencias) están empatados en el segundo lugar con 49 puntos cada uno, y Jackson LaCombe tiene 34 asistencias, el máximo entre los Ducks.

Anaheim tuvo el día libre mientras Colorado jugaba el lunes en Los Ángeles. El Avalanche, líder de la liga, venció a los Kings 4-2 para su segunda victoria consecutiva y la cuarta en los últimos cinco partidos, y tiene una afortunada racha de victorias consecutivas. Los dos estadios están a solo 48 kilómetros de distancia.

La victoria de Colorado el lunes fue costosa porque el extremo de segunda línea Artturi Lehkonen abandonó el juego en el primer período con una lesión en la parte superior del cuerpo y no regresó.

El entrenador Jared Bednar dijo a los periodistas después del partido que Lehkonen no jugará contra los Ducks y "se perderá algún tiempo".

Los Avalanche cuentan con Nathan MacKinnon, quien sigue jugando a un nivel digno de MVP. MacKinnon anotó su gol número 41, líder en la NHL, y añadió una asistencia para elevar su total de puntos a 99, el segundo mejor de la liga, detrás de los 103 de Connor McDavid, de Edmonton.

MacKinnon ha sumado dos puntos en tres partidos consecutivos tras perderse el primer partido de los Avalanche contra los Utah Mammoth tras los Juegos Olímpicos. MacKinnon ayudó a Canadá a ganar la medalla de plata y disfrutó de la experiencia a pesar de la derrota en tiempo extra ante el equipo estadounidense en el partido por la medalla de oro.

"Lo pasé increíble. Fue una experiencia de hockey realmente única. Solo tengo buenos recuerdos", dijo. "Estoy muy contento de estar de vuelta y de intentar competir en casa (en los playoffs) aquí".

El compañero de línea de MacKinnon, Martin Necas, también está brillando desde que se reanudó la temporada de la NHL. Necas suma cuatro goles y cinco asistencias en cuatro partidos después de los Juegos Olímpicos, lo que eleva su total de la temporada a 71 puntos (26 goles, 45 asistencias). Registró un gol y dos asistencias en Los Ángeles, al igual que su compañero Gabriel Landeskog.

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