Los esfuerzos de los Maple Leafs por reagruparse continúan contra los Islanders.

Los Toronto Maple Leafs llegarán el martes por la noche a su enfrentamiento contra los New York Islanders con la moral alta tras dos victorias en tres partidos.

Impulsados por dos goles de Benoit-Olivier Groulx, convocado desde la AHL, los Maple Leafs lograron una ventaja de 3-0 y mantuvieron la ventaja para obtener una victoria a domicilio de 4-2 sobre los Minnesota Wild el domingo.

Tras la derrota por 3-2 en la tanda de penaltis contra los Buffalo Sabres el sábado, Toronto puso fin a una racha de ocho derrotas consecutivas con una victoria por 6-4 el jueves sobre los Anaheim Ducks, cuando el capitán del equipo, Auston Matthews, sufrió una lesión de rodilla que lo dejará fuera de la temporada.

"Nadie se rinde", dijo el defensa de los Maple Leafs, Morgan Rielly, quien también anotó contra los Wild. "Estamos tratando de competir. Estamos tratando de esforzarnos, jugar buen hockey y ganar partidos. Y, claro, no se gana todas las noches, pero queremos que haya competitividad y esfuerzo, y creo que últimamente lo hemos tenido. Todavía nos queda camino por recorrer, pero vamos a aprovechar lo de esta noche para seguir mejorando".

A pesar de haber sumado cinco puntos en los últimos tres partidos, los Maple Leafs se encuentran a 10 puntos de los playoffs, ocupando el séptimo lugar en la División Atlántica.

Groulx lleva tres goles en cuatro partidos desde su ascenso procedente de los Toronto Marlies. Acumula cuatro goles y ocho puntos en 69 partidos a lo largo de su carrera con los Maple Leafs y los Ducks.

"Me sentí muy bien", dijo Groulx. "Creo que tuve un primer periodo muy difícil. Estaba rezagado en la jugada. Me sorprendió su velocidad, la verdad, y su ejecución, pero en el segundo periodo supe que tenía que reagruparme".

El entrenador de Toronto, Craig Berube, dijo: "Sé lo que puedo esperar de (Groulx) en cada turno. Es genial verlo anotar un par de goles esta noche. Tuvo otro buen partido en general".

Los Islanders vienen de una victoria en casa por 3-2 el sábado contra los Calgary Flames.

Simon Holmstrom anotó dos goles en un lapso de tres minutos, uno de ellos mientras defendía una inferioridad numérica, para ayudar a los Islanders a ponerse arriba 3-0.

"Tuvimos un primer periodo realmente bueno", dijo el entrenador de los Islanders, Patrick Roy. "Empezamos con fuerza. Marcamos tres goles. Quedé bastante satisfecho con nuestro inicio, y eso era parte de lo que habíamos hablado antes del partido. Queríamos empezar bien, y lo conseguimos".

El sábado, Holmstrom pasó a la segunda línea para jugar con el veterano centro Brayden Schenn, recientemente incorporado al equipo, y con Anthony Duclair.

"Nos da cuatro líneas muy buenas", dijo Roy. "Que (Holmstrom) juegue con Schenn, pensé que eso nos daría capacidad goleadora desde esa línea, A y B, (nos sentimos) cómodos porque pueden defender muy bien".

Los Islanders, con un balance de 11 victorias, 5 derrotas y 0 empates en sus últimos 16 partidos, se ubicaron terceros en la División Metropolitana tras su victoria del sábado.

"Hemos estado manejando bien el disco cuando sabemos que nuestras piernas no responden, llevándolo a la zona profunda e intentando superarlos en su propio terreno", dijo Holmstrom. "Todos están luchando".

--Medios de comunicación de nivel de campo