Los Falcons buscan maneras de preparar a Michael Penix Jr. para el éxito después de las dificultades del domingo.

Incluso después del peor rendimiento ofensivo de los Atlanta Falcons en cuatro años y la banca temporal del mariscal de campo Michael Penix Jr., el entrenador en jefe Raheem Morris sostiene que no hay controversia en el centro.

Durante la derrota de Atlanta por 30-0 ante los Carolina Panthers el domingo —la primera blanqueada del equipo desde 2021—, Penix fue reemplazado por el veterano Kirk Cousins, quien no contribuyó mucho a que los Falcons anotaran más. Cuando se le preguntó si le daría al suplente de 37 años la oportunidad de competir por la titularidad, Morris dio una respuesta inusualmente breve: "No".

Morris, que necesita urgentemente un reinicio, seguirá con el joven de 25 años, pero la producción tendrá que aumentar pronto.

"Penix no estuvo en su mejor momento", dijo Morris. "No quiero restarle importancia al hecho de que no jugó bien. Tiene altas expectativas. Definitivamente no estuvo en su estado habitual, feliz y competitivo. Sin duda, hay maneras de ayudarlo a mejorar. Un mariscal de campo joven soporta mucho estrés y, sin duda, haremos algunas cosas de ahora en adelante para prepararlo para el partido".

En la derrota, Penix completó 18 de 36 pases para 172 yardas y dos intercepciones antes de que Cousins lanzara para 29 yardas en tiempo basura.

Penix tiene un récord de carrera de 0-4 en aperturas cuando el equipo contra el que juega anota más de siete puntos.

Morris anunció un par de cambios antes del enfrentamiento de la Semana 4 de Atlanta con los Washington Commanders, comenzando con la decisión de mover al coordinador ofensivo Zac Robinson del palco de entrenadores a la banca.

"Trasladaremos a Zac al campo para tener una comunicación más fluida con Penix", añadió Morris el lunes. "Podremos tener más visibilidad, ver al mariscal de campo y ayudar un poco más a Michael. Corregiremos esos problemas esta semana y acercaremos a Zac".

Morris también insinuó la posibilidad de añadir un tercer pateador diferente a la alineación titular en medio de más problemas con los equipos especiales. Los Falcons liberaron al veterano pateador Younghoe Koo tras fallar un gol de campo de 44 yardas en la derrota del partido inaugural de la temporada contra los Tampa Bay Buccaneers.

Atlanta parecía haber encontrado un reemplazo viable en John Parker Romo, quien tuvo 5 de 5 en la victoria de la semana pasada en Minnesota, pero falló estrepitosamente en dos intentos contra Carolina, lo que obligó a Morris a abordar la posición nuevamente.

"Tenemos que generar competencia", dijo Morris. "Hay que hacerlo hasta que lo consigamos. La semana anterior tuvimos 5 de 5 y esta semana 0 de 2, así que hay que generar competencia. Es algo en lo que estamos trabajando arduamente".

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