Los Falcons despiden al entrenador Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot

Los Atlanta Falcons están haciendo limpieza, despidiendo al entrenador en jefe Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot después de dos y cinco temporadas, respectivamente.

Atlanta (8-9) terminó la temporada con una racha de cuatro victorias consecutivas, culminada con la victoria del domingo por 19-17 sobre los New Orleans Saints, pero los Falcons ya habían sido eliminados de la contienda por los playoffs en gran parte gracias a una racha anterior en la que perdieron cinco juegos consecutivos y siete de ocho después de un comienzo de 3-2.

"Siento una gran afinidad personal con Raheem y Terry y aprecio su arduo trabajo y dedicación a los Falcons, pero creo que necesitamos un nuevo liderazgo en estos puestos de ahora en adelante", declaró el propietario de los Falcons, Arthur Blank, en un comunicado de prensa. "La decisión de dejar atrás a personas que representan tan bien a la organización y comparten un compromiso con los valores que son importantes para ella no es fácil, pero los resultados en el campo no han cumplido nuestras expectativas ni las de nuestros aficionados ni las de la directiva. Les deseo a Raheem y Terry lo mejor en sus futuros proyectos".

Los Falcons terminaron en un triple empate en la cima de la NFC Sur, pero los Carolina Panthers ganaron el desempate y la división gracias a su récord de 3-1 contra Atlanta y Tampa Bay.

Atlanta se perdió los playoffs por octava temporada consecutiva, ahora en solitario como la segunda sequía más larga de playoffs de la NFL detrás de los New York Jets (15 años) gracias a que los Panthers rompieron su sequía de siete años esta temporada.

Morris, quien anteriormente fue entrenador en jefe de los Buccaneers de 2009 a 2011, fue entrenador asistente de los Falcons de 2015 a 2020 y fue entrenador en jefe interino de Atlanta en 2020. Tuvo un récord de 16-18 en dos temporadas como entrenador en jefe de tiempo completo de los Falcons y un récord de carrera de 37-56 como entrenador en jefe sin apariciones en playoffs.

Los Falcons sufrieron derrotas impactantes ante los New York Jets, los Miami Dolphins y los Carolina Panthers (dos veces) esta temporada. Resultó que ganar cualquiera de esos cuatro partidos habría sido suficiente para ganar la NFC Sur y clasificar a los playoffs.

Fontenot ha sido el gerente general de los Falcons durante las últimas cinco temporadas, tras haber sido gerente general adjunto y vicepresidente de personal profesional de los New Orleans Saints. Los Falcons tuvieron un récord de 37-48 durante los cinco años de Fontenot en el cargo, sin temporadas ganadoras ni participaciones en los playoffs.

Fontenot recibió críticas por cómo manejó la temporada baja de los Falcons en 2024, cuando firmó al mariscal de campo Kirk Cousins con un contrato de cuatro años por $180 millones ($100 millones garantizados) antes de reclutar a otro QB, Michael Penix Jr., con la selección general número 8 en el Draft de la NFL de ese año.

Sin embargo, su selección defensiva del draft de 2025 parece haber transformado una defensa que se encontraba entre las peores de la liga. Los Falcons establecieron un récord de franquicia con 57 capturas esta temporada, lideradas por las 10.5 del novato de primera ronda, James Pearce Jr.

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