Los Falcons reciben a los Seahawks en busca de su cuarta victoria consecutiva

Un par de equipos de la NFC que avanzan en direcciones opuestas se enfrentarán el domingo cuando los Atlanta Falcons reciban a los Seattle Seahawks.

Los Falcons (4-2) llevan una racha de tres victorias consecutivas, la más larga del equipo desde que ganaron los últimos cuatro juegos de la temporada 2019. Seattle (3-3) abrió la temporada ganando sus primeros tres juegos antes de perder tres seguidos.

Atlanta busca su primera temporada ganadora y su primera aparición en los playoffs desde 2017, pero gracias a un plantel renovado y repleto de armas ofensivas, está empatado en la cima de la NFC Sur. Los Falcons vienen de barrer a sus oponentes divisionales en tres juegos, y más recientemente derrotaron a los anfitriones Carolina Panthers por 38-20.

En los últimos dos juegos, Atlanta ha mostrado diferentes facetas de su potente ofensiva.

Frente a la visita de Tampa Bay el 3 de octubre, el recién llegado Kirk Cousins estableció el total de pases de un solo juego de la franquicia con 509 yardas y cuatro touchdowns en una victoria de 36-30.

Luego, el juego terrestre tomó el control contra Carolina. El corredor suplente Tyler Allgeier lideró al equipo con 105 yardas terrestres y una anotación, mientras que Bijan Robinson corrió 95 yardas y dos touchdowns.

El entrenador en jefe de primer año, Raheem Morris, ha quedado impresionado con el trabajo del coordinador ofensivo Zac Robinson, quien también está en su primer año.

"Ha sido genial para mí tener un asiento en primera fila para ver a Zac desarrollarse en lo que está haciendo", dijo Morris. "Realmente me encanta la madurez de Zac Robinson desde el punto de vista de la convocatoria de jugadas. Obviamente, siendo este su primer año, realmente lo he visto encajar con Kirk y los otros muchachos... Nos ha ido muy bien".

Zac Robinson, quien pasó las últimas dos temporadas como coordinador del juego de pase y entrenador de mariscales de campo con Los Angeles Rams, tiene a Atlanta promediando 24.8 puntos por juego, frente a los 18.9 de la temporada pasada.

Los Falcons se enfrentarán a una defensa de Seattle que ha quedado destrozada últimamente. La defensa de los Seahawks permitió apenas 14,3 puntos por partido en tres semanas, pero desde entonces ha permitido poco menos de 36 puntos por partido.

Más recientemente, Seattle cayó en casa ante los San Francisco 49ers por 36-24 el 10 de octubre, y Mike Macdonald, quien está en su primera temporada como entrenador en jefe, quiere que sus jugadores experimenten una sensación de urgencia.

"Llevamos seis partidos en la temporada y hay mucho fútbol por jugar", dijo Macdonald, que es el entrenador en jefe más joven de la liga a los 37 años. "Pero tal como se dijo la semana pasada, tenemos que mejorar rápidamente. Estamos encontrando nuevas formas de perder partidos en este momento, y eso no es bueno. Pero tenemos a los chicos adecuados para el trabajo, chicos que están en el cargo".

Un problema a lo largo de la mala racha de Seattle han sido las pérdidas de balón. Los Seahawks han perdido el balón seis veces, tres ante los 49ers, mientras que forzaron sólo una en los tres partidos combinados.

"Cuando juegas contra buenos equipos, equipos bien entrenados, no puedes dispararte en el pie", dijo el mariscal de campo de Seattle, Geno Smith. "Esas son las cosas que estamos haciendo ahora... Simplemente interponiéndonos en nuestro propio camino. Tenemos que dejar de hacer eso".

La inconsistencia de Smith ha sido un problema. Si bien sus 1,778 yardas de pase lideran la liga, tiene seis intercepciones, una menos que el máximo de la NFL.

El juego terrestre de Seattle tampoco ha sido de mucha ayuda: sus 96,5 yardas terrestres por partido ocupan el puesto 29 entre 32 equipos.

Los Falcons podrían tener poca presencia en la posición de linebacker el domingo, ya que Troy Andersen (rodilla) y Lorenzo Carter (conmoción cerebral) no participaron en la práctica del miércoles. Matthew Judon (descanso) y Nate Landman (pantorrilla) tuvieron una participación limitada en la práctica. Por otra parte, el safety Justin Simmons no practicó, y Bijan Robinson (descanso) y el cornerback Antonio Hamilton (espalda) tuvieron una participación limitada.

En el caso de Seattle, el back defensivo Rayshawn Jenkins (mano) fue incluido en la lista de reservas lesionados el miércoles. Jenkins no se ha perdido ninguna jugada defensiva este año, aunque sí usó un palo en la mano en los últimos dos partidos.

--Medios a nivel de campo