Los favoritos están en la cuerda floja mientras las semifinales de la NHL se preparan para explotar

Las semifinales de conferencia de la NHL están a la vuelta de la esquina, y los favoritos según la temporada regular patinarán sobre hielo delgado en las cuatro series.

Otra razón más por la que los playoffs de la Copa Stanley son geniales .

No sabremos con certeza quiénes formarán parte de la serie de la División Central hasta el final del fin de semana, pero el trío de enfrentamientos ciertamente es intrigante.

Y no se sorprendan si todos los campeones de división quedan eliminados cuando la liga solo queden los últimos cuatro equipos.

Los Toronto Maple Leafs, ganadores de la División Atlántica, se llevaron una intensa serie contra los Ottawa Senators en seis partidos. Pero esta primavera no se trata de la primera ronda en Toronto. Este año se espera que los Maple Leafs tengan una racha larga; de lo contrario, habrá cambios notables.

En su camino se encuentran los Florida Panthers, los actuales campeones de la Copa Stanley que parecen capaces de repetir el título tras derrotar fácilmente a los Tampa Bay Lightning.

Una serie Toronto-Florida está destinada a ser la más difícil de la segunda ronda. Los Panthers no tienen problema en usar la estrategia tradicional de ganarles en el callejón y cuentan con muchos jugadores que serán enemigos públicos en Toronto, como Matthew Tkachuk, Brad Marchand y Sam Bennett. Los Maple Leafs quieren deslumbrar con talento, pero deben responder físicamente para tener una oportunidad. ¿Tienen esa capacidad?

Mientras tanto, la carrera por la División Metropolitana está entre los Washington Capitals, campeones de la temporada regular de la Conferencia Este, y los Carolina Hurricanes.

Alex Ovechkin y los Capitals terminaron con una docena de puntos de ventaja en la temporada regular y derrotaron rápidamente a los Montreal Canadiens, por lo que serán merecidamente favoritos. Sin embargo, Carolina también venció rápidamente a los New Jersey Devils y tiene más experiencia en playoffs. No se sorprendan por una sorpresa, ya que la profundidad y el buen entrenador de Carolina marcan la diferencia.

En el Oeste, el único enfrentamiento programado es el de los Vegas Golden Knights, campeones de la División Pacífico, contra los Edmonton Oilers. Si crees que apostar por los Golden Knights es dinero fácil, las casas de apuestas en Las Vegas y en línea quieren conocerte.

Claro, los Golden Knights terminaron muy por delante de los Oilers y machacaron el partido cuando fue necesario contra los Minnesota Wild. Pero los Oilers estuvieron a la altura contra Los Angeles Kings, llevando su juego a un nuevo nivel cuando era necesario. Todas esas victorias tras remontar fueron merecidas.

Además, ¿es prudente apostar contra el dúo dinámico de Edmonton, Connor McDavid y Leon Draisaitl , considerando su potencial ofensivo? Esta serie promete ser un clásico instantáneo.

Eso nos lleva al último partido de segunda ronda, del cual aún desconocemos a los participantes. Los Winnipeg Jets, campeones de la temporada regular, se enfrentarán hasta el final contra St. Louis y podrían acabar siendo candidatos para la primera ronda.

Afortunadamente para los Jets, son anfitriones del séptimo partido el domingo y han ganado los tres partidos de esta serie jugando ante sus fanáticos vestidos de blanco. La mala noticia para Winnipeg es cómo los Blues los han arrasado , especialmente al portero Connor Hellebuyck , quien no se desentiende de su reputación de fallar en los momentos clave. Los Jets tienen toda la presión sobre ellos.

Y esa es solo la primera parte de la serie pendiente que enfrenta a la División Central. No es de extrañar que los Dallas Stars y los Colorado Avalanche aún no hayan decidido un vencedor en su destacado encuentro de primera ronda, que se definirá el sábado por la noche.

Si los Jets eliminan a los Blues, sería una tontería favorecerlos contra los Stars o Avalanche, quienes cuentan con una destreza ofensiva mucho mayor.

Ahí lo tienen. Se avecinan cuatro series de segunda ronda, y más les vale a los favoritos no sentirse demasiado cómodos.