Los Florida Panthers dominan a los Oilers y se acercan a repetir la Copa Stanley

Los Florida Panthers están a una victoria de ganar la Copa Stanley por segundo año consecutivo.

Se merecen estar en esa posición. Los Panthers demostraron con creces por qué durante una actuación magistral en la victoria del sábado por 5-2 como visitantes sobre los Edmonton Oilers.

Florida puede cerrar la serie el martes en casa cuando caiga el disco para el Juego 6, lo que significa la oportunidad de levantar la Copa en casa nuevamente, habiendo demostrado que saben exactamente quiénes son y lo que se necesita para ser un campeón.

Considerados los matones de la NHL, esa etiqueta no reconoce adecuadamente su talento. Claro, los Panthers no tienen reparos en jugar un hockey agresivo, atacando a sus oponentes con un golpe por aquí, un lavado de cara por allá y un juego físico implacable. Algunos equipos se acobardan ante ese ataque, en particular los Carolina Hurricanes en la final de conferencia. Los Oilers han intentado igualarlos, pero lo único que han conseguido es desestabilizarlos.

Pero eso no invalida el hecho de que los Panthers, actuales campeones, son un muy buen club de hockey, con mucho talento y gran ejecución.

¿Buscas ofensiva? Los Panthers han dado en la final de la Copa Stanley, como en todos los playoffs. Han superado a los impulsivos Oilers por 24-16 en toda la serie, y esa no es la única prueba de su dominio.

Florida ha encendido la lámpara al menos dos veces en el primer período de las cinco salidas, superando a los Oilers por un conteo de 11-4 en el marco inicial, y lideró más de 200 minutos, mientras que Edmonton ha estado por delante durante poco menos de 34 minutos.

¿Buscas defensa? Si bien cuentan con el mejor porcentaje de goles a favor por partido en los playoffs, los Panthers también son el mejor equipo defensivo, con un promedio de 4.05 goles por partido y 2.50 goles en contra. (Edmonton tiene 3.86 goles a favor y 3.24 goles en contra).

Y eso es solo una parte de la historia. En el quinto partido, Edmonton solo tuvo tres tiros en el primer periodo: 11 en los dos primeros y 21 en todo el partido. Todos esos disparos en el último periodo llegaron después de que el espectacular gol de Brad Marchand les diera a los visitantes una ventaja de 3-0 a los cinco minutos de iniciado el periodo.

Hay que reconocer que los Oilers han sido el equipo de la remontada por excelencia esta primavera, y no sería de extrañar que lograran llevar la serie a un decisivo séptimo partido en su hielo. Pero deben estar cuestionándose, y eso va más allá de quién será el portero titular en el encuentro crucial.

De alguna manera, Edmonton debe encontrar una manera de hacer que los Panthers los persigan en un juego.

De alguna manera, los Oilers deben encontrar una ofensiva más allá de los habituales y Corey Perry. La lista de jugadores no clave de Edmonton en esta serie es larga, con Evander Kane, Trent Frederic, Adam Henrique y Connor Brown posiblemente entre los más destacados.

De alguna manera, deben detener el ataque de Florida, especialmente Marchand y Sam Bennett, que ha demostrado su profundidad a lo largo de los playoffs.

De alguna manera, los Oilers deben encontrar la manera de tomar la delantera. Aunque Edmonton ha vencido a los Panthers dos veces con emocionantes remontadas, es difícil imaginar que puedan hacerlo dos veces más.

Los Panthers son demasiado buenos como para caer en esa trampa otra vez y desperdiciar otro campeonato.