Los Flyers, en apuros, se enfrentan a una gran tarea al visitar a Avalanche

Los Philadelphia Flyers estaban en racha a principios de enero, pero las cosas se han puesto feas para ellos.

Desde que vencieron a los Anaheim Ducks el 6 de enero, los Flyers tienen un récord de 1-5-2. Ahora enfrentan quizás su reto más difícil de la temporada con la visita del viernes por la noche a los Colorado Avalanche, líderes de la NHL.

Los Flyers vienen de una dolorosa derrota por 5-4 en tiempo extra el miércoles ante Utah. Ganaron 3-0 al principio y 4-3 en el último minuto antes de dejar escapar el partido.

"Nos hundimos en situaciones de presión, algo que tenemos que superar", dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. "Hay que estar a la altura. Hay que querer estar ahí en situaciones de presión. Un par de jugadores se hundieron en ciertas situaciones, así que es fundamental. Tenemos que recuperarnos".

Filadelfia ha tenido problemas defensivos en los últimos ocho partidos. En las últimas siete derrotas (dos en tiempo extra), los Flyers han encajado 36 goles. Samuel Ersson solo realizó 22 atajadas en 27 tiros en la derrota ante los Mammoth, lo que redujo su porcentaje de atajadas a .858 y aumentó su promedio de goles en contra a 3.38.

Dan Vladar, quien tiene un GAA de 2.46 en 28 juegos esta temporada, fue colocado en la reserva de lesionados retroactivo al 14 de enero con una lesión en la parte inferior del cuerpo y el equipo no ha anunciado cuándo regresará.

Esto pone más responsabilidad en el ataque liderado por Trevor Zegras, quien suma 46 puntos (19 goles, 27 asistencias). Travis Konecny ocupa el segundo lugar con 44 puntos (17 goles, 27 asistencias), seguido por Christian Dvorak con 32 puntos (12 goles, 20 asistencias).

El Avalanche sufrió una derrota por 2-1 en la tanda de penaltis ante el visitante Anaheim el miércoles por la noche, apenas su quinta derrota en casa de la temporada y solo tiene un revés en el tiempo reglamentario en 25 juegos en su hielo.

Colorado fue frustrado por el portero de los Ducks, Lukas Dostal (40 salvadas), pero evitó ser blanqueado por primera vez esta temporada cuando Artturi Lehkonen anotó con 3:19 restantes en el tercer período.

La estrella de Avalanche, Nathan MacKinnon, se quedó sin anotar un partido después de alcanzar los 1100 puntos de su carrera. El delantero, con 85 puntos, incluyendo 38 goles, la mejor marca de la NHL, ha logrado otra temporada digna de MVP mientras lucha por el liderato de la liga con Connor McDavid, de Edmonton.

Martin Necas ocupa el segundo lugar del equipo con 60 puntos (22 goles, 38 asistencias) y Cale Makar es tercero con 54 puntos (14 goles, 40 asistencias). Makar es el máximo anotador de la NHL.

MacKinnon podría estar más motivado el viernes por la noche después de haber perdido un par de grandes oportunidades contra Anaheim.

"Cuando está un poco enojado, un poco frustrado, sé por qué lo siente, porque quiere lograr algo en cada turno", dijo el entrenador de Avalanche, Jared Bednar. "Creo que eso es parte de lo que lo motiva a ser grande. Me encanta esa emoción. Simplemente demuestra lo metidos en el juego y lo sintonizados que están".

"No manejo sus emociones de ninguna manera", añadió Bednar. "Simplemente lo dejo hacer lo que hace y, si se sale del camino, le recuerdo: 'Tienes que seguir haciendo lo correcto si quieres ser recompensado'".

--Medios de nivel de campo