Los Flyers rebosan confianza antes de su encuentro con los Predators, que atraviesan una mala racha.

Tras cuatro victorias en sus últimos cinco partidos, los Philadelphia Flyers afrontan con confianza el partido del jueves en casa contra los Nashville Predators.

La racha ganadora de Filadelfia incluye tres victorias en tiempo extra. El equipo recientemente venció a los Minnesota Wild en tiempo extra y a los New York Islanders en tanda de penales, antes de conseguir otra victoria en penales el martes, esta vez por 3-2 contra los Pittsburgh Penguins.

"No hay mucho pánico", dijo Rick Tocchet, entrenador de los Flyers en su primer año al frente del equipo. "Miren, todavía nos queda mucho camino por recorrer, no me malinterpreten, pero siento que cuando llega la presión, estamos empezando a manejarla un poco, poco a poco, en cada partido".

Bobby Brink fue el héroe de la victoria del martes, anotando en el tiempo reglamentario y nuevamente en la tanda de penales. Su gol decisivo en la tanda fue una jugada magistral en la que controló el puck varias veces a corta distancia antes de marcar el gol definitivo.

"Lo único que importa es llevarnos los dos puntos", dijo Brink. "No diré que fue el mejor partido que hemos jugado, pero vinimos a por los dos puntos y los conseguimos".

Samuel Ersson realizó 24 atajadas durante la prórroga y detuvo dos de los tres intentos de los Penguins en la tanda de penaltis. Ha sido titular en los dos últimos partidos de Filadelfia, consiguiendo ambas victorias, aunque Tocchet podría optar por volver a poner a Dan Vladar en la portería el jueves.

“Hicimos muchas cosas pequeñas bien y al final valió la pena”, dijo Ersson, quien tiene un promedio de 3,08 goles en contra, en comparación con la marca de 1,81 de Vladar en lo que va de la temporada.

Cualquiera de los dos porteros querrá vigilar de cerca al centro de Nashville, Ryan O'Reilly, máximo goleador (cinco goles) y anotador (nueve puntos) de su equipo. La racha de cinco partidos consecutivos sumando puntos de O'Reilly se vio truncada el martes en la derrota por 5-2 ante el Tampa Bay Lightning.

Luke Evangelista y Filip Forsberg anotaron para los Predators, que se quedaron sin marcar en los dos primeros periodos antes de poner las cosas interesantes en el último.

"Fue un gran impulso en el tercer período. Estuvimos mucho más conectados", dijo Evangelista. "La presión ofensiva fue intensa y ellos recuperaron muchos discos, lo que nos dio mucho más tiempo en la zona ofensiva y un buen impulso. Tenemos que jugar así durante los 60 minutos completos".

Este es el único partido fuera de casa en una racha de ocho juegos para Nashville, que ha perdido seis de sus últimos ocho en general.

Los Predators solo han ganado una vez esta temporada por más de un gol. Vencieron a los Ottawa Senators 4-1 con dos goles a puerta vacía en el último minuto.

"Obviamente, necesitamos que nuestro ataque funcione un poco más", dijo el delantero de Nashville, Michael Bunting. "Tal vez simplemente lanzar más discos a la red cuando tengamos jugadores ahí y causar estragos".

Este es el primer encuentro de la temporada entre estos equipos, que volverán a enfrentarse en Nashville la próxima semana. Los Flyers ganaron los dos partidos contra los Predators la temporada pasada.

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