Los Flyers se quedan sin su máximo goleador, Josh Norris, y los Sabres se rejuvenecen

Los Buffalo Sabres están encantados de tener a Josh Norris de regreso en la alineación, por decir lo menos.

Norris y los Sabres buscarán aprovechar una de sus mejores victorias de la temporada el miércoles cuando visiten a los Philadelphia Flyers.

Tras ser transferido a los Senadores de Ottawa la temporada pasada, Norris solo jugó tres partidos con los Sabres antes de sufrir una rotura muscular en el oblicuo que puso fin a su campaña. Esta temporada, jugó el primer partido, pero esa noche sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo que lo dejó fuera de los siguientes 24 partidos.

La larga ausencia de Norris terminó el lunes, cuando anotó dos veces y agregó una asistencia en una contundente victoria por 5-1 sobre los Winnipeg Jets.

"Solo quería volver y reincorporarme de inmediato, sin ser una distracción", dijo Norris. "... Pensé que habían hecho un gran trabajo (sin mí) hasta este momento, y solo quería entrar y aportar. Estoy muy feliz de estar de vuelta".

Buffalo ha ganado seis de sus últimos nueve juegos, incluyendo victorias aplastantes sobre los Edmonton Oilers (5-1), Chicago Blackhawks (9-3) y Carolina Hurricanes (4-1), además de la reciente goleada contra Winnipeg.

Aún así, el regreso de Norris debe ser una visión bienvenida para un equipo que no ha llegado a los playoffs desde 2011.

"Reemplazar a un tipo así es casi imposible", dijo el alero de los Sabres, Alex Tuch. "Tiene un talento excepcional, patina de maravilla. Un centro de 60 metros increíble. Su inteligencia es descomunal. Lo demostró al máximo (el lunes). Estuvo increíble. Cuando extrañas a un tipo así, duele muchísimo. Es bueno tenerlo de vuelta".

Mientras que Buffalo le da la bienvenida a una de sus mejores armas, Filadelfia no contará con uno de sus mejores jugadores en el futuro previsible.

El extremo de los Flyers, Tyson Foerster, salió del campo con una extraña lesión en la parte superior del cuerpo en la derrota del lunes por 5-1 ante los Pittsburgh Penguins. Al intentar un tiro de revés sin oposición, Foerster cayó de rodillas por el dolor y corrió directo al vestuario.

El equipo anunció el martes que Foerster, quien lidera el equipo con 10 goles, se perderá de dos a tres meses por una lesión en la parte superior del cuerpo.

"Es duro. Es una parte fundamental del equipo, del vestuario, de todo. Así que, sí, es decir, definitivamente es difícil", dijo su compañero de línea Travis Konecny sobre la lesión de Foerster el lunes, según el Philadelphia Inquirer.

Foerster anotó el único gol de los Flyers en la derrota ante los Penguins, un revés que rompió su racha de tres victorias consecutivas. Filadelfia ha neutralizado el 82,1% de los power plays esta temporada, ubicándose entre los 10 mejores de la liga, pero el equipo permitió tres goles con ventaja numérica contra Pittsburgh.

"El equipo de penaltis, que ha estado bien todo el año, tuvo dificultades", dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet, señalando que los porteros Dan Vladar y Samuel Ersson han corregido algunas de las fallas de la unidad de penaltis últimamente. "Estamos un poco desestructurados... Tenemos que mejorar esa estructura".

Filadelfia solo ha perdido dos partidos consecutivos en tiempo reglamentario una vez esta temporada.

"Durante todo el año, hemos respondido bien tras las derrotas y los malos resultados", dijo el capitán de los Flyers, Sean Couturier. "Olvidaremos esto y seguiremos adelante".

Este es el primer enfrentamiento de la temporada entre los Flyers y los Sabres. Filadelfia ganó dos de los tres enfrentamientos la temporada pasada.

--Medios de nivel de campo