Los frustrados Bears tropiezan y se enfrentan a los invictos Lions en la revancha

Los Detroit Lions han perdido cuatro de sus últimos seis partidos como visitantes contra los Chicago Bears y posiblemente lleguen a su visita del domingo a Chicago en una posición precaria a pesar de su posición en la cima de la NFC.

Esto se debe a que Detroit (12-2) conoce las lesiones tan bien como las victorias, incluso si el extenso dolor de Chicago se ha extendido durante meses desde la última victoria de los Bears.

El corredor de los Lions, David Montgomery (esguince de ligamento medial colateral) y el tackle defensivo Alim McNeill (desgarro del ligamento cruzado anterior) sufrieron lesiones de rodilla que probablemente les pondrán fin a la temporada en una derrota en casa ante los Buffalo Bills la semana pasada, mientras que el esquinero Carlton Davis III se fracturó la mandíbula y estará fuera por tiempo indefinido.

Según se informa, Montgomery está buscando una tercera opinión sobre su lesión de rodilla y está en el informe de lesiones de la Semana 16, pero aún no está en la reserva de lesionados.

Para el entrenador Dan Campbell, los reveses no deberían ser sinónimo de simpatía, especialmente ahora que los Lions controlan su camino hacia el primer puesto en los playoffs de la NFC.

"Nadie nos va a dar un pase libre ni nos va a poner un asterisco al lado de nuestro récord", dijo Campbell. "Por lo tanto, lo que esto significa es que algunos muchachos van a tener una oportunidad increíble".

La racha de 11 victorias consecutivas de Detroit terminó con la derrota 48-42 contra Buffalo, pero los Lions siguen avanzando hacia una apuesta por un descanso en la primera ronda y la ventaja de local en los playoffs de la conferencia.

Su segunda derrota de la temporada dejó a los Lions, líderes de la NFC Norte, empatados con los Philadelphia Eagles y sus rivales del Norte, los Minnesota Vikings. Sin embargo, los Lions pueden obtener el primer puesto si ganan contra los Bears (4-10), los San Francisco 49ers (6-8) y los Vikings para cerrar la temporada regular.

"Queda mucho fútbol por delante y creo que estamos ansiosos por empezar, para ser honestos", dijo Campbell. "Hay que levantarse, sacudirse el polvo y volver a lo básico. Volver a trabajar".

Chicago vuelve a casa intentando poner fin a una racha de derrotas que ya suma ocho partidos. La racha incluye una derrota por 23-20 el Día de Acción de Gracias en Detroit que llevó al despido del entrenador de tercer año de los Bears, Matt Eberflus, al día siguiente.

Jugando bajo la dirección del entrenador interino Thomas Brown las últimas dos semanas, los Bears perdieron partidos de visitante con una diferencia desproporcionada en San Francisco, 38-13, y Minnesota, 30-12. Chicago ha sido superado en puntos 53-0 en la primera mitad de sus últimos tres encuentros.

Brown aseguró que "nuestros muchachos siguen luchando" y se comprometió a "seguir luchando por ellos y apoyándolos".

Los Bears se dan cuenta de que sus posibilidades de demostrar esa resiliencia están disminuyendo.

"Por supuesto que los jugadores tienen la responsabilidad de hacer las jugadas, y sé que nadie está intentando no hacerlas a propósito", dijo el esquinero Jaylon Johnson. "El objetivo de todos es ser el mejor y tratar de ganarse un lugar. Pero no nos está yendo bien".

El mariscal de campo novato Caleb Williams, la primera selección del draft de 2024, está decidido a seguir con su desarrollo a pesar de los resultados. Chicago solo acertó 1 de 12 en terceras oportunidades contra Minnesota y ha tenido problemas con la protección durante toda la temporada. Los Bears han permitido 58 capturas, lo que los iguala con los Cleveland Browns en la NFL. Proteger a Williams podría ser una preocupación incluso si los Lions tienen poco personal en la delantera.

El tackle izquierdo Braxton Jones (conmoción cerebral), el guardia izquierdo Teven Jenkins (pantorrilla) y el liniero ofensivo Ryan Bates (conmoción cerebral) no participaron de la práctica de los Bears el miércoles.

"Te motivas, te animas. Te dices a ti mismo afirmaciones positivas", dijo Williams. "Con eso, los días son mejores, cuando estás pasando por un momento difícil, esos días son un poco más fáciles en lugar de desanimarte, diciéndote que eres esto y aquello".

Detroit ha ganado cuatro de cinco contra Chicago en total, y tres de esos enfrentamientos se decidieron por cinco puntos o menos.

Los Lions lideran la NFL con un promedio de 32,8 puntos por partido. El mariscal de campo Jared Goff igualó el mejor promedio de su carrera con cinco pases de touchdown contra Buffalo. Amon-Ra St. Brown tuvo 14 recepciones para 193 yardas y un touchdown, mientras que Jahmyr Gibbs contribuyó con touchdowns por tierra y por recepción.

El safety Brian Branch (pantorrilla) y el guardia izquierdo Graham Glasgow (rodilla) no practicaron para los Lions el miércoles.

--Medios a nivel de campo