Los Golden Knights buscan su primera victoria como visitantes en el partido contra los Oilers sin McDavid

Los Vegas Golden Knights, que ocupan el primer lugar, tuvieron algunos días libres para prepararse para un viaje de dos juegos que comienza el miércoles por la noche contra los Edmonton Oilers.

El enfrentamiento en Alberta será el primer encuentro de esta temporada entre los clubes de la División del Pacífico, que se espera que luchen por la supremacía en la división.

Vegas ha competido hasta los extremos cuando se trata de jugar de local y de visitante: el club tiene marca de 8-0-0 como local pero 0-3-1 como visitante.

Las ocho victorias consecutivas en casa igualan un récord de la franquicia. Los Golden Knights alcanzaron el hito con el gol de Brett Howden en el tiempo extra en una victoria por 4-3 sobre el Utah Hockey Club el sábado.

Aunque el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, estaba satisfecho con el gol de la victoria de Howden, la noche lograda por Noah Hanifin encabezó su lista.

El defensa de 27 años nacido en Boston anotó un gol y dio dos asistencias contra Utah después de pasar todo octubre sin anotar y solo tres asistencias, lo que significa que igualó la producción de puntos del mes pasado en una noche.

"Para (Hanifin) era importante encontrar su juego ofensivo. Es algo con lo que cuenta y espera aportar al equipo", dijo Cassidy. "Individualmente, significó mucho para él (anotar)".

Con los Oilers todavía sin la superestrella Connor McDavid (lesión de tobillo), más fealdad apareció en la derrota en casa por 3-0 del lunes contra los New Jersey Devils, quienes anotaron una vez en cada período y mantuvieron a Leon Draisaitl fuera del marcador.

Parte del problema para Edmonton fue un comienzo extremadamente lento de la nueva campaña después de quedar segundo, detrás de los Florida Panthers, en la final de la Copa Stanley de la temporada pasada.

Edmonton perdió tres veces desde el principio al ser superado 15-3 por los Winnipeg Jets, Chicago Blackhawks y Calgary Flames, aunque los Oilers se vengaron de sus vecinos provinciales el domingo por la noche.

Jugando sin McDavid, Edmonton lideró desde el principio y eliminó a los Flames en la 265.ª Batalla de Alberta, logrando una victoria por 4-2 y su séptima victoria consecutiva en Calgary, incluidos los playoffs de 2022.

No es sorprendente que, en ausencia de McDavid, el equipo del entrenador Kris Knoblauch se haya apoyado en el confiable juego de élite de Draisaitl, quien ha tenido un buen comienzo en lo que podría ser otro esfuerzo de 100 puntos.

En una docena de partidos, el pívot alemán suma 16 puntos (nueve goles y siete asistencias), un comienzo que lo lleva a alcanzar la marca del centenar.

Aun así, la atención sigue centrada en McDavid, que optó por la opción de patinaje el lunes y sintió que está por delante de lo previsto. En un principio, iba a estar fuera de las canchas entre dos y tres semanas, según anunció el equipo el miércoles pasado.

"Cuando ocurre por primera vez, obviamente te preocupa que sea algo un poco más serio", dijo McDavid el lunes sobre su reacción a la lesión, que ocurrió el 28 de octubre contra Columbus. "Pero, afortunadamente, recibí buenas noticias y he estado haciendo todo lo posible para sentirme mejor".

Knoblauch dijo que la naturaleza competitiva del jugador más dinámico del juego influye en la rehabilitación.

"Es un competidor", dijo Knoblauch. "Quiere estar en el hielo y ayudar al equipo a ganar. Conoce su cuerpo y los médicos le están dando sus consejos médicos. En última instancia, todo se reducirá a cuándo los médicos crean que es mejor para él volver".

Ese regreso podría llegar tan pronto como el sábado, cuando los Oilers jueguen contra los Vancouver Canucks en Hockey Night in Canada.

--Medios a nivel de campo