Los Golden Knights, en apuros, buscan recuperarse ante los Blues

En medio de su peor racha perdedora de la temporada, los Vegas Golden Knights reciben a los St. Louis Blues en una matiné el lunes por el Día de Martin Luther King Jr. en Las Vegas.

Es el primer partido de una serie de ida y vuelta entre los dos equipos, y la revancha será el jueves en St. Louis.

Vegas, empatado con los Edmonton Oilers en el primer lugar de la División del Pacífico con 61 puntos, ha perdido tres partidos consecutivos, igualando su racha más larga de la temporada. Los Golden Knights también han perdido cinco de sus últimos seis partidos, el peor resultado del equipo en seis partidos en 46 encuentros.

"No es lo ideal, ¿verdad?", dijo el capitán Mark Stone después de la derrota 5-3 ante Chicago el sábado, que puso fin a una gira de 0-3. "Lo bueno es que no es algo que ellos estén haciendo. Son errores evitables por nuestra parte".

La derrota ante los Blackhawks, que tienen la menor cantidad de puntos en la NHL, fue posiblemente el punto más bajo de la temporada para Las Vegas. Los Golden Knights también cayeron 3-2 en Carolina el viernes después de comenzar la gira con una derrota 5-3 en Nashville el martes.

"Un poco de adversidad es buena en esta época del año, pero sólo es buena si uno trabaja duro para salir de ella", dijo Stone. "Tenemos que volver a casa y volver a la mesa de trabajo y estar listos para luchar y encontrar la manera de ganar un partido".

Las Vegas tuvo que recuperarse con frecuencia durante su viaje. Los Golden Knights quedaron 4-0 detrás de Nashville y 3-1 detrás de Chicago después de que los Blackhawks anotaran tres veces en un lapso de 3:42 minutos al final del primer período.

"Es un problema para nosotros en este momento", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "En las malas rachas, no estamos apagando los incendios ni limitando los daños. Hicimos un trabajo mucho mejor en ese aspecto a principios de año".

St. Louis vio interrumpida una racha de dos victorias consecutivas con una derrota por 4-2 contra Utah el sábado en Salt Lake City.

Los Blues, que están quintos en la División Central y a tres puntos de Calgary por el segundo puesto de comodín en la Conferencia Oeste, aún no han ganado tres juegos seguidos esta temporada.

El entrenador de St. Louis, Jim Montgomery, sorprendió a algunos en la derrota ante Utah cuando dejó en la banca a su primera línea formada por Robert Thomas, Pavel Buchnevich y Jake Neighbours durante la última mitad del primer período después de que Utah construyera una ventaja de 3-1 con tres goles en un lapso de 4 1/2 minutos.

"Estaban en menos 2", dijo Montgomery. "Yo estaba con los jugadores que pensaba que estaban tratando de lograrlo".

Cuando se le preguntó sobre su situación, Thomas dijo: "Nuestra línea simplemente no puede recibir goles. Es así de simple. Eso es todo.

"Tenemos que ser mejores, tenemos que ser consistentes. Juegue quien juegue. Ese es el mensaje que envió (Montgomery). Nos marcaron dos veces, así que no merecíamos estar en la cancha".

Ahora los Blues intentarán recuperarse contra un equipo de Golden Knights que ha compilado un récord de 23-5-2 contra rivales de la Conferencia Oeste.

"Tenemos un calendario complicado por delante", dijo Thomas. "Los hemos enfrentado dos veces seguidas, de local y de visitante, así que es una gran prueba para nosotros. Obviamente, son un gran equipo y tenemos que encontrar la manera de empezar a ganar partidos".

El lunes se jugará el segundo partido entre ambos equipos. Jack Eichel e Ivan Barbashev anotaron un gol y una asistencia cada uno en el primer encuentro de Las Vegas, 4-3, el 11 de octubre en Las Vegas.

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